রক্তজাদু
রক্তজাদু দেহকেই শক্তির ইন্টারফেসে পরিণত করে। এটি সরাসরি, নির্মমভাবে কার্যকর এবং বুঝতে সহজ: কেউ রক্ত দেয়, কেউ শক্তি পায়, আর মূল্য দেওয়া হয় জীবন, রূপবিকৃতি এবং ক্রমবর্ধমান এই বিশ্বাসে যে অন্যের দেহ কেবল অব্যবহৃত জ্বালানি।
দেহই প্রথম মূল্য দেয়
রক্তজাদু দেহের সঙ্গে যুক্ত—সেই ভৌত বাহক, যার মধ্য দিয়ে সময় সাধারণত প্রবাহিত হয়। এর সক্রিয় উৎস জীবিত সত্তার রক্ত—মানুষ বা দানব—আর প্রধান সুবিধা তাৎক্ষণিকতা। জাদুকরকে নিজের ভাণ্ডার থেকে একই পরিমাণ শক্তি টানতে না হয়েও রক্ত শক্তি দিতে পারে। উৎসে এতে বলি একটি সর্বজনীন ইন্টারফেসে পরিণত হয়: পর্যাপ্ত জীবন্ত পদার্থ থাকলে মাঝারি সাধকও কঠিন কাজ জোর করে সম্পন্ন করতে পারে।
ক্লাসিক ক্রিয়াগুলো বিদ্যালয়ের যুক্তি প্রকাশ করে। রক্ত-শপথ প্রতিশ্রুতিকে দেহগত পরিণতির সঙ্গে বাঁধে; লঙ্ঘন ভাগ্যের এক ধরনের পচন হিসেবে প্রকাশ পেতে পারে। যুদ্ধবলি মৃতদের বেঁচে থাকা আক্রমণকারীর পেমেন্টে পরিণত করে—“পতিত মূল্য দেয়, জীবিত আঘাত করে।” দলবদ্ধ আচার স্বল্পসময়ের জন্য এমন হিংস্র শক্তিবৃদ্ধি দিতে পারে যা একক জাদুকরের সামর্থ্যের অনেক ওপরে। সেনাবাহিনী, মৃত্যুদণ্ডস্থল ও সংকট-আচারে এটি অরেলিয়নের সবচেয়ে ব্যবহারিক বিদ্যালয়গুলোর একটি। শান্ত জীবনে এটি অনেক কম ব্যবহারযোগ্য, কারণ এর কার্যকর জ্বালানি ঠিক সেই জিনিস যা সাধারণ সমাজ দানব না হয়ে ব্যয় করতে পারে না।
তাই এর মূল্য অধিবিদ্যার আড়ালে লুকানো নয়। জীবন ভক্ষিত হয়। দেহ বিকৃত হয়। জাদুকর শিখে যায়—প্রতিটি ঘাটতি আরেক শিকার খুঁজে সমাধান করা যায়। উৎস দীর্ঘমেয়াদি সাধকদের বলির প্রয়োজনের দাস হয়ে যাওয়া হিসেবে সরাসরি বর্ণনা করে; পরবর্তী কাজ খাওয়ানোর প্রয়োজনে তাদের পরিচয় গলে যায়। রক্ত মূল্যকে মাংসে বাইরে সরিয়ে প্রতিঘাত নরম করতে পারে, কিন্তু এতে তা সস্তা হয় না। কেবল হিসাবটি নৈতিক ও শারীরিকভাবে স্পষ্ট হয়ে ওঠে।
রক্তজাদু বিশ্বের বৃহত্তর ভারসাম্যেও চাপ দেয়। গণবলি ভারসাম্যের আইন লঙ্ঘনের সঙ্গে এবং জমা সহিংসতা ও ব্যত্যয়ের মাধ্যমে ডার্ক লর্ডকে শক্তিশালী করার সঙ্গে যুক্ত। এ কারণেই বিদ্যালয়টি সোনালি রক্তের পাশে অস্বস্তিকরভাবে বসে। দুটিতেই রক্ত থাকতে পারে, কিন্তু ক্রিয়া এক নয়: রক্তজাদু দেহের মাধ্যমে জীবন্ত পদার্থ সরাসরি ব্যয় করে; সোনালি রক্ত আলাদা সংশ্লেষ, যেখানে সোনা, দেহ ও স্বাধীন ইচ্ছা ফলাফল কে নিয়ন্ত্রণ করবে তা নিয়ে লড়ে।
