মানবজাতির পাঁচ যুগ
অরেলিয়নে মানব ইতিহাস শুরু হয় তখনই, যখন সময় গণনাযোগ্য হয়ে ওঠে। পাঁচটি যুগ শুধু পাঁচ রাজবংশ নয়; তারা স্বাধীনতা, জাদু, সোনা, দমন এবং বিশ্বকে পুনর্লিখনের সম্ভাবনার প্রতি ধারাবাহিক পাঁচটি উত্তর।
ইতিহাস শুরু হয় নির্বাচনের সঙ্গে
অরেলিয়ন মানব ইতিহাসকে দেবতাদের পর সরাসরি বসায় না, যেন একটি ক্যালেন্ডারের পর আরেকটি ক্যালেন্ডার এসেছে। মানবতার আগে সময় ছিল পৌরাণিক অবস্থার অধীন: সামঞ্জস্য, কাঠামো এবং ডায়োনিসীয় ভাঙন। নোড বিপর্যয়ের পর আসে অন্ধকার বিরতি, যাকে সাধারণ সময়ে তারিখ দেওয়া যায় না। বহু স্বতন্ত্র মানব চেতনার আবির্ভাবের পরেই সময় এমন কিছু হয়ে ওঠে যা এক রাজত্ব, দুর্যোগ বা প্রজন্ম থেকে পরেরটিতে গোনা যায়। এই পরিবর্তনই মানব কালপঞ্জির প্রকৃত সূচনা।
প্রথম যুগ, ধূসর অধিপতি ও সবুজ ড্রুইডদের স্মৃতিতে সংরক্ষিত, এমন এক বিশ্বের যুগ যা এখনও পুরোনো ব্যবস্থার ধ্বংসাবশেষের খুব কাছে। মানুষ নতুন, ব্যক্তিগত সময় অস্থিতিশীল, আর এলফীয় সামঞ্জস্য, ডোয়ার্ফীয় কাঠামো ও ড্রাগনের শক্তি উৎখননের প্রচেষ্টার পাশে প্রথম অনডেড বা সময় এড়ানোর রূপ দেখা দেয়। ড্রুইডরা জাদুর উদ্ভাবকের চেয়ে তার প্রত্নতাত্ত্বিক বেশি। কুয়াশার ভেতরে তাদের প্রস্থান সেই যুগের সমাপ্তি, যখন ধ্বংসাবশেষগুলো এখনও ব্যাখ্যা করা সম্ভব বলে মনে হতো।
লাল রাজাদের দ্বিতীয় যুগ মানচিত্র এবং মানব ক্ষমতার ক্ষুধা দুটোই প্রসারিত করে। জনগোষ্ঠী অমানব জাতির সঙ্গে মিলিত হয়, ঝড়-সংস্কৃতি ও নতুন জাদু-বিদ্যালয় জন্মায়, আর অত্যাচারী জাদুকরেরা পৃথকীকরণ নোডে আত্মসত্তা ও প্রতিস্থাপিত চেতনা নিয়ে পরীক্ষা চালায়। যুগটি শেষ হয় লাল রাতে: গণহত্যা, ধ্বংসপ্রাপ্ত আর্কাইভ এবং এত গভীর ঐতিহাসিক ক্ষত যে পরবর্তী কর্তৃপক্ষও কী মুছে গিয়েছিল তা নিয়ে একমত হতে পারে না। তৃতীয় যুগ স্বাধীনতার জবাব দেয় আরও সূক্ষ্ম উপায়ে। জাদু সর্বব্যাপী হয়, কিন্তু সোনালি শৃঙ্খলা জীবনকে মূল্যে অনুবাদ করে নির্বাচন কমাতে শুরু করে। গবলিন, র্যাটফোক ও পৃথকীকৃত আত্মিক সত্তারা জাদু ও আকাঙ্ক্ষার এই অতিতাপের অংশ; যন্ত্র নিজেও আবার নড়তে শুরু করে।
শ্বেত রাজাদের চতুর্থ যুগ সেই সম্পৃক্ততার বিরুদ্ধে প্রতিক্রিয়া। সাদা শিখা, জাদু-বিরোধী শক্তি ও রাজনৈতিক শৃঙ্খলা প্রক্রিয়াটি থামাতে চায়, কিন্তু জাদু ইতিমধ্যেই বাস্তবতার মধ্যে বোনা। ভ্যাম্পায়ার আবির্ভূত হয়, অনডেড রূপ স্থিতিশীল হয়, আর গিল্ডগ্লেড গোপনতার মধ্যে টিকে থাকে যখন তার পুরোনো অভিজাতরা হারিয়ে যায়। পঞ্চম যুগ—মোড়-বদল—এর পরিষ্কার সীমানা নেই, কারণ নথি লেখা হচ্ছে যুগটির ভেতরেই। যন্ত্র সক্রিয়, পরী রানি অসম্পূর্ণভাবে ফিরে এসেছে, অন্ধকারের অধিপতি তাঁর বিপরীত-রূপ হিসেবে বিদ্যমান, এবং বিশ্ব প্রথম এমন মুহূর্তে পৌঁছেছে যেখানে ইতিহাস শুধু চলতে নাও পারে। তাকে সম্পাদনা করা হতে পারে।
