পরী রানি
পরী রানি সাধারণ অর্থে বেঁচে থাকা শাসক নন, আবার পূর্ণাঙ্গ দেবীও নন। তিনি এলফ-উৎপন্ন, মেশিনে বাঁধা, স্মৃতি ও চুক্তিতে গঠিত এক প্রক্রিয়া; তাঁর প্রত্যাবর্তন গিল্ডগ্লেডকে সোনালি শৃঙ্খলা দেয়, আর তাঁর শেষ আচার এমন নিয়ম পুনর্লিখতে চায় যা দেবতাদেরও ঊর্ধ্বে।
যে রানি ফিরে এলেন
পরী রানিকে শুধু মুকুট পরা একজন ব্যক্তি ভাবলেই সবচেয়ে বেশি ভুল হয়। অরেলিয়নের আনুষ্ঠানিক সত্তাতত্ত্ব তাঁকে অতিলৌকিক বলে শ্রেণিবদ্ধ করে: পৃথকীকরণ মেশিনের এলফ-উৎপন্ন অস্বাভাবিকতা, না জীবিত না মৃত; তাঁর দেহ ও সময় শর্তাধীন, স্মৃতি গভীর, কার্যভূমিকা আছে, আর স্বাধীন ইচ্ছার সঙ্গে সম্পর্ক আংশিক বা দ্ব্যর্থক। একটি সারাংশ তাঁকে বলে ‘চুক্তির প্রক্রিয়া, জীব নয়’। এই ভাষাই ব্যাখ্যা করে কেন তিনি সাধারণ জীবনী দিয়ে নয়, চুক্তি, নগরব্যবস্থা ও আচারিক অর্থনীতির মাধ্যমে বেশি স্বাভাবিকভাবে কাজ করেন।
তাঁর প্রত্যাবর্তন পঞ্চম যুগের ঘটনা। মেশিন আবার সক্রিয় হয়, সঞ্চিত আত্মসত্তার ভর সংকটসীমায় পৌঁছায়, এবং রানিকে সাধারণ আত্মসত্তা দিয়ে নয়, কোয়াসি-আত্মসত্তা, স্মৃতি ও চুক্তির মাধ্যমে ফিরিয়ে আনা হয়। উৎস এখানে সতর্ক: তিনি সম্পূর্ণ রূপে ফিরে আসেননি। বিপর্যয়ের আগের পরিচয় নিয়ে শক্তিশালী গল্প—বরফে ঘুমন্ত দেহসহ এক এলফ পুরোহিতা, যার সারাংশ নোডে বাঁধা ছিল—স্পষ্টভাবে ‘হাইপোথিসিস’ শিরোনামের অধ্যায়ে আসে। এটি পুরোনো ত্রয়ী সম্পর্কে তাঁর স্মৃতি ব্যাখ্যা করতে সাহায্য করে, কিন্তু নিশ্চিত জীবনী নয়, কিংবদন্তি।
গিল্ডগ্লেডে রানি স্মৃতিকে শাসনে পরিণত করেন। তাঁর লিটার্জি প্রার্থনা নয়, শিকার ও হিসাবরক্ষণ: দানবের রক্ত সোনা হয়, সোনা আচারিক ক্ষমতা হয়, আর নাগরিকেরা শহর-আকারের বেদির অংশ হয়ে ওঠে। সোনালি শৃঙ্খলা এই প্রক্রিয়াকে সামাজিক বৈধতা দেয়। শেষ আচার তার শীর্ষবিন্দু। রক্ত, সোনা ও বলিদান দিয়ে নোডকে সম্পৃক্ত করে তিনি দেবীয় ফলক পুনর্লিখতে চান এবং পুরোনো ত্রয়ীতে চতুর্থ শক্তি হিসেবে প্রবেশ করতে—অথবা বিদ্যমান কোনো শক্তিকে প্রতিস্থাপন করতে। তাই তাঁর কর্মসূচি এলফদের বাঁচানো বা শহর রক্ষায় নামিয়ে আনা যায় না। এটি মহাজাগতিক মাত্রায় সাংবিধানিক উচ্চাকাঙ্ক্ষা।
রানির দৃশ্যমান জয়ও বিপজ্জনক। শিকারিরা জাগ্রত লর্ড হত্যা করলে মুক্ত হওয়া সুরসম্ভাবনা তাঁর ভারসাম্য-পক্ষকে শক্তিশালী করে; রক্ত-সোনা লেনদেনও তাঁর ব্যবস্থাকে খাওয়ায়। কিন্তু একই অর্থনীতি মুছে ফেলা, প্রতিস্থাপন, অমীমাংসিত সমাপ্তি এবং দানবচাপ তৈরি করে, যা বিপরীত মেরু অন্ধকার লর্ডকে শক্তিশালী করে। একজন শিকারি একটি জেলা বাঁচিয়ে একই সঙ্গে এক মহাপ্রলয়কে এগিয়ে দিতে পারে, অন্যটি ঠেকাতে ঠেকাতে। তাই রানি অন্ধকার লর্ডের দয়ালু বিকল্প নন। তিনি বিশ্বের ‘হ্যাঁ’ এত শক্তিশালী করে তোলেন যে বাস্তবতাকে সমান শক্তির একটি ‘না’ উৎপন্ন করতে হয়।
