জাতির উৎস
অরেলিয়নের কোনো পরিচ্ছন্ন বংশবৃক্ষ নেই। তার জনগোষ্ঠীগুলো অস্তিত্বকে স্থিতিশীল করার তিন দেবীয় প্রচেষ্টা—সামঞ্জস্য, কাঠামো ও ব্যক্তিগত সময়—এবং সেই প্রচেষ্টাগুলোর ব্যর্থতা, রূপান্তর ও চুক্তি থেকে এসেছে।
তিন নকশা, বহু ভুল
অরেলিয়নের প্রাচীনতম বংশকথা রক্তসম্পর্ক দিয়ে শুরু হয় না। শুরু হয় সমাধান দিয়ে। অ্যাপোলো সামঞ্জস্য দিয়ে বিশ্বকে ধরে রাখতে চেয়েছিলেন এবং সেই কাজ এলফদের দিয়েছিলেন; সিবেলে বিশৃঙ্খলার জবাব দিয়েছিলেন কাঠামো দিয়ে এবং ডোয়ার্ফদের দিয়েছিলেন যন্ত্র, সূত্র ও কার্যভূমিকায় গড়া এক জগৎ; ডায়োনিসাস ব্যক্তিগত সময়, আবেগ এবং হ্যাঁ ও না—উভয়ই বলার সম্ভাবনা এনে সেই ছক ভেঙেছিলেন। এলফ ও ডোয়ার্ফ ছিল দেবীয় নকশার যন্ত্র। টিকে থাকা ঐতিহ্যে মানুষ প্রথম জনগোষ্ঠী, যার সংজ্ঞা কোনো নকশার আনুগত্য নয়, বরং তা থেকে সরে যাওয়ার ক্ষমতা। এই কারণেই পরবর্তী কালপঞ্জি জনগোষ্ঠীর ইতিহাসকে রক্তের গাছের চেয়ে বেশি দেখে—প্রতিটি মহাজাগতিক পরীক্ষায় কী ধারণ করা যায়নি তার নথি হিসেবে।
এলফ শাখা প্রচলিত উত্তরাধিকার ছাড়াই শেষ হয়। এলফরা প্রকৃতিকে জীবন্ত বস্ত্র হিসেবে দেখত এবং বাস্তবতাকেই চাষ করত: নদী ঘোরানো যেত, বনকে নির্মাণ করানো যেত, হাওয়াকে ফসল কাটানো যেত। যখন তাদের নেটওয়ার্ক স্বয়ংসম্পূর্ণ হয়ে ওঠে এবং পুরোনো সামঞ্জস্য নিজের প্রভুদের বিরুদ্ধেই ফিরে যায়, জনগোষ্ঠী বিশ্বে বিলীন হয় বা পরিবর্তিত রূপে পালায়। যা থাকে তা সরাসরি উত্তরসূরি নয়, খণ্ডাংশ: জীবন্ত রূপ একত্র করার পরীক্ষায় জন্মানো পশুজাতি, প্রকৃতির বিদ্রোহের সঙ্গে যুক্ত ট্রল, স্থানবদ্ধ আত্মিক রূপ, হারানো সামঞ্জস্যের বদলে খেয়াল ও চুক্তি নেওয়া পরী, এবং ভবিষ্যৎ জমাট রেখে স্মৃতি সংরক্ষণকারী অন্ধকার-এলফ সংস্কৃতি।
ডোয়ার্ফ শাখা অন্যভাবে ব্যর্থ হয়। অনিশ্চয়তার বদলে তারা কারিগরি বসিয়েছিল, যতক্ষণ না কারিগরির জীবন কারিগরের চেয়ে দীর্ঘ হয়। শহর মেশিনে, সূত্র উপাসনায় বদলে যায়; বিপর্যয়ের পরও কোনো জীবন্ত হাত ছাড়া দরজা খুলত, চুল্লি চলত। উৎস-সংকলন অর্ক ও গবলিনকে এই পতনের উপজাতের মধ্যে রাখে। কিন্তু পরবর্তী অস্তিত্বতাত্ত্বিক তালিকা বংশকথাকে জটিল করে: অর্ককে জীবন্ত দেহ বলা হয় যার সময় ডোয়ার্ফ কোর ও যুদ্ধচক্রে প্রতিস্থাপিত, আর গবলিনকে মেশিন-বংশ নয়, সোনালি অভিশাপের ফল বলা হয়। উৎস এই ঐতিহ্যগুলো পুরোপুরি মিলিয়ে দেয় না। কোডেক্সও ভান করবে না যে দিয়েছে।
মানব-উদ্ভূত রূপগুলো বংশবৃত্তিকে আরও কম সরল করে। ভ্যাম্পায়ার নিজেদের সময় ত্যাগ করে ধার-করা স্মৃতির মাধ্যমে দেহ সংরক্ষণ করে; ভূগর্ভবাসী মোলফোককে কখনো বিচ্ছিন্নতায় বদলে যাওয়া মানুষ, কখনো দ্রুইড বা লাল রাজাদের তৈরি “মাটির মানুষ” বলা হয়; মিয়াউরিসদের উৎস একদিকে পরী-সন্তৃপ্ত মানব সম্প্রদায়, অন্যদিকে নীল মহামারি। এমনকি গিল্ডগ্লেডও মানব শাখার এক “ভুল” হিসেবে তালিকাভুক্ত—লোভের জীবন্ত গিঁটে রূপান্তরিত শহর। তাই অরেলিয়নে উৎস মানে কে কাকে জন্ম দিয়েছে নয়। বরং কোনো জনগোষ্ঠী বেঁচে থাকতে শিখতে গিয়ে সূত্রের কোন অংশ—সময়, দেহ, স্মৃতি, কার্যভূমিকা, স্বাধীন ইচ্ছা বা আত্মসত্তা—পরিবর্তিত করেছে।
