রুন
রুন হলো অরেলিয়নের বহনযোগ্য জাদু-অবকাঠামো: বিপর্যয় থেকে জন্মানো, স্ফটিকের ভেতর সিলমোহর-করা প্রাচীন লেখা, যা জাদুকরের নিজের আত্মসত্তা খরচ না করেই শিকারি, দানব, অস্ত্র, আচার ও পুরো শহরকে শক্তি দিতে পারে।
বিশ্ব স্ফটিকে লিখে
অরেলিয়নের রুন সাধারণ পাথরে খোদাই করা প্রতীক নয়। এটি খনিজ পদার্থে সিলমোহর-করা জাদু-লেখার টুকরো, যা বিশ্ব নিজে বা স্থায়ী অক্ষর রেখে যাওয়ার মতো শক্তিশালী ঘটনা তৈরি করে: পতিত ধূমকেতু, লর্ডদের অতিক্রম, এলিমেন্টাল বিপর্যয় ও পুরোনো ইতিহাসের ক্ষত। উৎস এই স্ফটিককে “চিরস্থায়ী যন্ত্র” বলে। এগুলো মন্ত্রের মতো বার্ধক্যগ্রস্ত হয় না। গুঁড়ো করলেও উপাদান প্রাথমিক চার্জের অংশ ধরে রাখে; ফলে রুনের ধুলো কালি, ওষুধের বিকারক, মোহমাধ্যম বা আচারিক জ্বালানি হতে পারে।
এই স্থায়িত্ব রুনকে জাদুর বাস্তব অবকাঠামো বানায়। জাদুকর ব্যক্তিগত ভাণ্ডার না পুড়িয়ে বা দেহ দিয়ে বিদ্যালয়ের মূল্য না মিটিয়েও রুন থেকে শক্তি নিতে পারে। শিকারিরা অস্ত্র, ফাঁদ ও তীরের মাথায় স্ফটিক বসায়। আলকেমিস্ট গুঁড়ো করে। শহর দেয়ালে বসায়। কখনও দানব রুনের চারপাশে এমনভাবে বাড়ে যেন স্ফটিকটি অঙ্গ; রুন ভাঙা বা তুলে নেওয়া প্রাণীটিকেও ধ্বংস করতে পারে। একই বস্তু নিষ্ক্রিয়ভাবে পরা, একবারের মুক্তির জন্য ভাঙা, অন্য উপাদানে গুঁড়ো করা, ভঙ্গুরতার মূল্যে অ্যাগ্রিমিনিয়াম দিয়ে শক্ত করা অথবা সরাসরি মাংসে বসানো যায়।
রুন F থেকে S পর্যন্ত র্যাঙ্ক পায়, কিন্তু র্যাঙ্ক কেবল মাপ নয়। নিম্নস্তর হলো স্ফুলিঙ্গ, চিহ্ন ও ছোট ব্যবহারিক প্রভাব; মধ্যস্তর শিকার ও যুদ্ধক্ষেত্রের যন্ত্র; C-স্তরের স্ফটিক আচারিক আভা ধরে রাখতে পারে; B-কোর বসের মধ্যে থাকে ও একটি সংঘর্ষ বদলে দিতে পারে; A-রুন পূর্ণ শক্তির “শব্দ”; S-স্তরের প্রাইম রুন লর্ডদের স্থাপত্য ও বিশ্ব-বেদির অংশ। একাধিক স্ফটিক প্যাটার্ন, প্যাটার্ন শব্দ, আর নেটওয়ার্ক “গান” তৈরি করতে পারে যা শহরকে প্রভাবিত করে। এই অর্থে রুন-সিনট্যাক্স একক জাদুবস্তু ও জাদু-অবকাঠামোর সেতু।
তাই রুন অর্থনীতি শিকার, যুদ্ধ ও কারুশিল্প চালায়। গিল্ড ডোয়ার্ফ খনি, ভ্যাম্পায়ার ক্যাটাকোম্ব ও দানবদেহে ঢোকে, কারণ রুন একই সঙ্গে ধন, জ্বালানি ও কৌশলগত প্রযুক্তি। তবু নিরাপত্তা আপেক্ষিক। রুন ব্যক্তিগত ব্যয়ের কিছু অংশ থেকে জাদুকরকে রক্ষা করে, কিন্তু সবচেয়ে শক্তিশালী স্ফটিক বাস্তবতা বিকৃত করতে, ব্যবহারকারীর বোধের বাইরে স্থান বদলাতে বা প্রাচীন শক্তি জাগাতে সাহায্য করতে পারে। নিজের দেহ দিয়ে মূল্য দেওয়ার চেয়ে রুন নিরাপদ; বিপদহীন নয়। এটি সংরক্ষিত ইতিহাস, আর অরেলিয়নের ইতিহাস খুব কমই কোমল।