ট্রল
ট্রল হলো প্রকৃতির বিদ্রোহের স্থায়ী রূপ: বিশাল ছত্রাক-পাথরের দেহ, যা বিশ্বকেই খাদ্য করে; ব্যক্তিগত স্মৃতি প্রায় নেই, আর সংস্কৃতি পায়ের নিচের মাটির গর্জনে দেবত্ব শোনে।
ক্ষুধা যখন প্রকৃতি হয়ে ওঠে
ট্রল অরেলিয়নের সবচেয়ে স্পষ্ট স্মারকগুলোর একটি যে প্রকৃতির বিদ্রোহ এককালীন বিপর্যয় ছিল না; পুরোনো এলফ শৃঙ্খলা ভেঙে যাওয়ার পর নিয়ন্ত্রণহীন জীবন যেভাবে নতুন রূপ তৈরি করতে থাকে সেটিই ছিল এর প্রকৃতি। উৎসসমীক্ষা তাদের ছত্রাকীয় দৈত্য বলে, যারা পাথর ও মাংস উভয়ই খায়—একই লাগামছাড়া প্রাকৃতিক ব্যবস্থার অবশেষ, যা ফিসফিসে গাছ, কণ্ঠ-প্রতিক্রিয়াশীল ছত্রাক ও অন্য পরিবেশগত অস্বাভাবিকতা রেখে গেছে। মহাচক্র-টেবিল তাদের জীবিত মিউট্যান্ট বলে এবং দেহকে অস্বাভাবিক গুরুত্ব দেয়: সময় এখনও যায়, কিন্তু স্মৃতি কার্যত অনুপস্থিত, কার্যভূমিকা টিকে থাকে, আর স্বাধীন ইচ্ছা স্থিতিশীল ব্যক্তিগত ক্ষমতায় পরিণত হয় না।
তাই দেহ ট্রলের কাছে শুধু মালিকানাধীন বস্তু নয়। প্রায় পুরো সত্তার যুক্তিই দেহ। পাথর খাদ্য হতে পারে; মাংস খাদ্য হতে পারে; যে জীব পাথরকে রুটির মতো কামড়ায় তার মধ্যেই ছত্রাকীয় রস প্রবাহিত। মানব পর্যবেক্ষক একে বোকামি বলে, কারণ ট্রল মানবধর্মী আত্মজীবনী বা দীর্ঘ পরিকল্পনা ধরে রাখে না। কিন্তু “ভুলদের স্বাধীন ইচ্ছা” দার্শনিক বিতর্ক ইচ্ছাকৃতভাবে বিচারটিকে জটিল করে। সেখানে ট্রলকে আধা-জীবিত ও আধা-জৈব বলা হয় এবং প্রশ্ন করা হয়—বেঁচে থাকার প্রবৃত্তি যদি এত গভীর হয় যে খাওয়া জগতের সঙ্গে সম্পর্ক হয়ে ওঠে, তবে সেটি কি অন্তর্জীবনহীনতা নয়, ধারাবাহিকতার অন্য রূপ?
তাদের ধর্মীয় সংস্কৃতি প্রশ্নকে আরও কঠিন করে। ধর্ম-অ্যাটলাস “পাথরের কণ্ঠ”—মাটির গর্জন—কে ট্রল দেবতা বা পবিত্র উপস্থিতি বলে। প্রবীণরা ধসের আচার করে; প্রভাবে পুনর্জন্ম, পাথরসদৃশ ত্বক ও স্থানীয় ভূমি-সরন আছে। যুদ্ধে তাই ট্রল জীবন্ত আর্টিলারির মতো কাজ করে। সামরিক সমীক্ষায় মানব জাতির তুলনায় জনসংখ্যা কম, কিন্তু প্রতিটি যোদ্ধাকে বিপুল শক্তিশালী ধরা হয়। তারা এমন সেনাবাহিনী নয় যার সঙ্গে অবরোধযন্ত্র আছে। তাদের সাধারণ অস্তিত্বই অবরোধকৌশলের কাছাকাছি।
ইতিহাস রাস্তার স্তরেও একই বৈশিষ্ট্য মনে রাখে। পাথরের গ্রীষ্ম-এ ট্রলরা পাহাড় থেকে নেমে গিল্ডগ্লেডের পাথরের রাস্তা কামড়ে খেয়েছিল, যতক্ষণ না নাগরিকরা ধোঁয়া ও লবণ দিয়ে তাড়ায়। দূর থেকে ঘটনাটি হাস্যকর; কাছে নয়। প্রাচীর, রাস্তা বা দুর্গ ধরে নেয় পাথর স্থাপত্যের সম্পত্তি। ট্রল স্থাপত্যকে সঞ্চিত পুষ্টি ভাবে। এই উল্টো করাই আসল আতঙ্ক: সভ্যতা ভূখণ্ডকে নির্মাণের ভিত্তি ভাবে; ট্রল তাকে বিপাকের অংশ বানাতে পারে।
