Goblins
Goblins werden nicht durch Dummheit definiert, sondern durch einen verkürzten Horizont: Zeit fließt weiter, doch verdorbener Körper und verdorbene Erinnerung drücken Wahl auf unmittelbaren Vorteil zusammen, sodass Schlauheit reichlich vorhanden, dauerhafter Zweck aber schwer erreichbar ist.
Schlauheit ohne Horizont
Die Aufzeichnungen über Goblins beginnen mit einem Widerspruch. Die breite Ursprungsübersicht nennt sie kleine, fruchtbare „Funken der Katastrophe“, hervorgegangen aus den Ruinen zwergischer Maschinen. Die spätere Taxonomie des Großen Zyklus sagt etwas Spezifischeres und anderes: Goblins waren nie Menschen, und ihre heutige Form entstand als Nebenprodukt des Goldenen Fluchs, der Körper und Erinnerung vergiftete, während die Zeit selbst in Bewegung blieb. Eine saubere Enzyklopädie würde sich für eine Version entscheiden. Aurelions Codex sollte beide bewahren, weil die Uneinigkeit verändert, was Goblins bedeuten. Eine Tradition macht sie zu Kindern zerbrochener Struktur; die andere zu Kindern eines Wertes, der zur Biologie verdorben wurde.
Der Zyklus-Bericht erklärt ihre charakteristische Intelligenz, ohne sie zur Karikatur zu machen. Goblin-Zeit vergeht weiter. Sie können lernen, improvisieren und planen. Beschädigt ist die Kontinuität, durch die aus einem Plan ein Leben wird. Erinnerung ist ausgefranst und instabil; Funktion situationsgebunden; Wille existiert, wird aber zu kurzfristigem Gewinn und Überleben gezogen. Die Quelle lässt sogar die theoretische Möglichkeit einer Seele zu und erklärt unmittelbar danach, warum sie fast nie entsteht: Gold unterbricht immer wieder die Kette überlegter Wahl. Ein Goblin kann beim nächsten Handel äußerst klug sein und dennoch Mühe haben, jene ferne Person zu bewohnen, die mit seinen Folgen leben muss.
Ihre Kultur mit den Orks in den westlichen Steppen entwickelt diese Eigenschaft weiter, statt sie zu heilen. Orks bringen Kraft, Disziplin und eine Ethik der Ehre; Goblins bringen Zahlen, Opportunismus und Maschinen. Unter dem Roten Wind deuten Goblin-Technomagister dasselbe Kriegsidol, das orkische Windrufer als Befehl hören, übersetzen seine „Befehle“ aber in Formeln, Pyrotechnik und Sturmwagen. Diese Maschinenaffinität passt gut zur Tradition der zwergischen Funken, ohne sie zu beweisen. Wie andernorts in Aurelion ist kulturelle Ähnlichkeit ein Indiz, keine fehlende Linie im Stammbaum.
Deshalb verfehlt menschliche Verachtung für Goblins den beunruhigenden Punkt. Ein Volk, das für die unmittelbare Gegenwart optimiert ist, kann in einer zusammenbrechenden Welt außerordentlich effektiv sein. Dauerhafte Institutionen verlangen Vertrauen in eine Zukunft. Überfälle, Schwarzmärkte, Bergung und Katastrophe belohnen das Gegenteil. Der Goldene Fluch mag den Goblin-Willen verengt haben, doch Aurelion wird zunehmend zu einem Ort, an dem ein kurzer Horizont einen Wettbewerbsvorteil darstellt.
