Sinaunang Gubat-gubat
Sa kabila ng Kabundukang Dagger, nabubuhay sa permanenteng gabi ang isang silangang kagubatan. Nagsasalita pa rin sa pamamagitan ng mga ugat ang mga guhong druidiko, gumagalaw ang mga nakatagong mamamayan sa ilalim ng canopy, at kung minsan ay naririnig ng mga manlalakbay na ibinabalik ng mga puno ang sarili nilang pangalan sa maling tinig.
Ang Kagubatang Sumasagot
Nagsisimula ang Sinaunang Gubat-gubat kung saan nawawala sa ordinaryong heograpiya ang karapatang maging pasibo. Nasa kabila ito ng silangang kabundukan sa rehiyon ng permanenteng gabi, mga wasak na altar at matatandang lugar na druidiko. Ang mga caravan na tumatawid sa mga lagusan ay pumapasok sa gubat kung saan inuulit ng mga puno ang mga tinig, tila nagdadala ng wika ang mga ugat at mahirap tukuyin ang pagkakaiba ng daan at koridor na ritwal. Hindi ito inilalarawan ng world-bible bilang simpleng nakakatakot na gubat na pangtanawin. Isa itong nabubuhay na kapaligirang itinayo mula sa mas matatandang paraan ng pagtingin sa kalikasan bilang kalahok sa halip na mapagkukunan.
Mahalaga ang pagkakaibang iyon dahil hindi mga imbentor ng bagong paaralang mahikal ang mga druid ng Unang Panahon ng Tao. Mga arkeologo sila ng mundong bago ang tao, muling kinukuha ang Harmoniya ng mga Elf, Estruktura ng mga Dwarf at kapangyarihan ng dragon, pagkatapos ipinapasa ang mga pamana sa pamamagitan ng Kalooban ng tao. Pinanatili ng mas huling druidismo ang parehong etikal na gramatika: kamatayan bilang pagbabago sa halip na wakas, tanawin bilang kolektibong Alaala, at paniniwalang ang puno o ilog ay kapitbahay bago ito maging materyal. Nang biglang lisanin ng mga druid ang Velmir, naging mga orakularyong guho ang kanilang mga grove. Hindi itinatakda ng pinagmulan kung ang kanilang “pagpasok sa hamog” ay migrasyon, metapisikal na pag-urong o mas huling paliwanag na poetiko.
Isa ang Gubat-gubat sa mga lugar kung saan may bunga pa rin ang hindi nasagutang pag-alis na iyon. Kaugnay ito ng ipinatapong druidismo at mga pamayanang Beastfolk, na mas sanay sa kagubatan kaysa mga institusyong pantao dahil sa nahating Alaala ng Katawan at tradisyong totemiko. Malakas ang mahikang druidiko sa mga buhay na biome dahil ang biome mismo ang nakikibahagi sa gawain: maaaring maging midyum ng orasyon ang kagubatan, fungus, hayop at yelo. Kasingkatangian ang kapalit. Nanganganib ang gumagamit na matunaw ang personal na identidad sa kapaligirang nagpapahiram ng kapangyarihan.
Kaya gumagana ang Gubat-gubat bilang parehong kanlungan at archive. Pinoprotektahan nito ang mga tradisyong itinulak palabas ng mga estado, ngunit hindi nito pinananatili ang mga iyon na parang museo. Sinisipsip nito ang mga iyon. Maaaring maging hukay na umaawit tuwing tagsibol ang isang dambana; maaaring maalala ng daan ang tinig ng manlalakbay; maaaring mabuhay nang mas matagal ang isang grove kaysa sa mga taong naniwalang pag-aari nila ito. Sa Aurelion, hindi iniingatan ng pinakamatandang kagubatan ang kasaysayan sa pagtatala. Iniingatan nila ito sa patuloy na pagganap nito.
