Gildglade
Isang hilagang daungan na itinayo sa ibabaw ng sirang Separation Node, nabubuhay ang Gildglade sa pangangaso sa mga halimaw na naaakit nito, pagbebenta sa gintong nagiging anyo ng kanilang dugo, at paglimot kung gaano na nito lubusang ginawang ritwal ang kaligtasan.
Isang Lungsod na Itinayo sa Dugo
Hindi itinatag ang Gildglade bilang kabisera. Nagsimula ito bilang isang mapangahas na ekspedisyon sa hilagang gilid ng Velmir, kung saan humihina ang kapangyarihan ng hari at patuloy na ginugulo ng mga guho ng elven ang tanawin. Natagpuan ng mga eksplorador doon ang napinsalang Separation Node — isang makinang dwarf na binagbag ng panahon, alikabok ng ginto at mas sinaunang sakuna — at nagtayo sa paligid nito. Kalaunan ay nilamon ng muling nabuhay at mapanganib na kalikasan ang pinakamatandang hilagang distrito. Umatras ang buhay na lungsod patimog patungo sa dagat, kung saan ngayon ay nagsisiksikan ang mga daungan, pamilihan at karaniwang bahay sa tabi ng mga pader na naghihiwalay sa buhay-sibil mula sa kagubatang kumikilos na parang Alaala na may mga pangil.
Ang mapagpasyang pagbabago ay dumating sa pamamagitan ng isang kasunduan. Isinuko ng matandang maharlika ng Gildglade, mga tagapagmana ng sinaunang angkan, ang kanilang ginto sa Reyna ng mga Diwata kapalit ng ipinangakong imortalidad. Nawala sila sa mismong kasunduan, at iniwan ang mga bakanteng kastilyo at patay na titulo. Sa puwang na iyon, naging operating system ng lungsod ang Gintong Kaayusan. Hindi na simpleng salapi ang ginto. Naging gatong sa mahika, panukat ng ritwal, sandatang pampolitika at paraan ng paglalagay ng presyo sa mismong buhay. Natuklasan ng lungsod na ang dugo ng halimaw na ibinuhos ng isang taong sakim ay maaaring maging ginto, at mula sa tuklas na iyon ay nagtayo ito ng ekonomiyang nagbibigay-gantimpala sa mismong gawaing nagpapakain sa panganib sa ilalim ng mga lansangan nito.
Ang resulta ay isang lipunang mukhang maunlad lamang kapag tiningnan mula sa tamang anggulo. Halos bawat nasa hustong gulang ay marunong mangaso; ang katayuan bilang mangangaso ay nagdudulot ng dangal, boses sa pamahalaang-sibil at mas kanais-nais na pag-aasawa. Nalanta ang agrikultura sa paligid ng lungsod dahil sa mga halimaw at nabaluktot na kagubatan, kaya nag-aangkat ang Gildglade ng tinapay, langis at alak mula sa timog, mga produktong alkemikal mula sa silangan, at matitigas na materyales mula sa bawat rutang nakararating pa rito. Lumalabas ang yaman nito bilang isinumpang ginto na kailangang itago ang pinagmulan sa kuwento ng kayamanang elven. Karaniwan pa rin ang gutom. Maaaring mayaman sa barya at kapos sa pagkain ang lungsod sa iisang umaga.
Sa ibabaw ng ekonomiyang ito ay nakapatong ang isang kontradiksiyong pampolitika. Tinitingnan ng Korona ang Gildglade bilang malayong outpost at posibleng erehiya; nangangarap ang mga republikano na bilhin ang kalayaan; kailangan ng Reyna ng mga Diwata ang lungsod bilang altar; inaayos naman ng Madilim na Panginoon ang mga halimaw na ginawang hilaw na materyal ng pangangaso. Nabubuhay ang Lihim na Konseho sa pagpapanatiling gumagalaw ang apat na presyur nang hindi hinahayaang manaig ang alinman. Pati heograpiya ay nakikibahagi sa pagtatago: maaaring mawala sa mga umaalis ang mga detalye ng lungsod dahil sa paglimot ng Node. Nagpapatuloy ang Gildglade dahil kapaki-pakinabang ito sa bawat kapangyarihan sa labas, naniniwala ang bawat paksyon sa loob na kaya pa nitong kontrolin ang sistema, at patuloy na nililikha ng sistema ang krisis pati ang mga yamang ginagamit upang tugunan iyon.
