Panahon II: Mga Pulang Hari
Ginagawang ambisyon ng ikalawang panahon ng tao ang minanang mahika. Nag-eeksplora ang mga kaharian lampas sa pamilyar na kasaysayan, dumarami ang mga paaralan, nag-eeksperimento ang mga malulupit na salamangkero sa mga Kaluluwa at Separation Node, at nagtatapos ang panahon sa Pulang Gabi kasabay ng pagkasunog ng sarili nitong archive.
Natutong Mamuno ang Mahika
Kung natutuhan ng Unang Panahon na maaaring hukayin ang lumang mundo, natutuhan ng Ikalawa na maaari itong gamitin. Namumuno ang mga Pulang Hari sa panahong gumagalaw palabas: paggalugad, tuloy-tuloy na pakikipag-ugnayan sa mga bayang di-tao, paglitaw ng mga kultura ng bagyo, at pagbuo ng makikilalang mga paaralan ng mahika. Hindi na tinatrato ng mga estadong pantao ang sinaunang kapangyarihan bilang nakakatakot na pamana lamang. Nagsisimula nilang ayusin, ituro at ikabit ito sa awtoridad.
Lumilikha ang kumpiyansang ito ng matalim na kabalintunaan sa heograpiya. Lalong nabubuhay ang mga sentral na imperyo “sa loob ng kasaysayan,” napapalibutan ng mga korte at institusyong nagpapakitang nababasa ang mundo. Nagiging alamat ang mga bayang di-tao sa mismong sandaling direktang nakikilala sila ng mga hangganan. Nakatayo ang Gildglade, malapit sa hilagang guho ng Separation Node, sa kabaligtarang gilid ng karanasan: doon nagtatagpo ang luma at bagong mga kaayusan. Habang mas malayo ang isang korte mula sa sonang iyon ng pakikipag-ugnayan, mas madali nitong ituring ang imposible bilang alamat.
Mula sa paggalugad, lumilipat ang panahon tungo sa mahikal na soberanya. Ginagamit ng mga malulupit na salamangkero ang Node sa mga ritwal; lumilitaw sa nabubuhay na tala ang mga eksperimento sa Kaluluwa, Alaala at inilipat na kamalayan; sumusulong ang mga ekspedisyon patungo sa hilagang guho. Mahalaga ang mga gawaing ito dahil hindi kailanman dinisenyo ang Makina ng Paghihiwalay para sa pansariling Alaala at malayang Kalooban. Kaya pumapasok ang pagkamausisa ng tao sa sistemang nabigo na ang lumang balanse dahil mismo sa mga kondisyong iyon. Hindi lamang natutuklasan ng mga Pulang Hari ang mapanganib na kasangkapan. Ginagawa nilang institusyon ang paniniwalang kayang pagharian ng isang pinunong tao ang mga ito.
Sinisira ng Pulang Gabi ang kumpiyansang iyon at malaking bahagi ng ebidensiyang kailangan upang hatulan ito. Pinapaslang ang mga salamangkero, sinusunog ang mga archive, at iginigiit ng mga huling tinig ng Inkwisisyon na peke ang ilang nabubuhay na kronika. Nagsasara ang panahon sa epistemikong panlilinlang na bagay sa Aurelion: ang institusyong nagsasabing ibinabalik nito ang katiyakan ay minamana ang awtoridad mula sa gabing nag-alis ng materyal na kailangan para sa paghahambing.
