ऑरेलियन के प्रमुख पात्र
ऑरेलियन का पात्र-संग्रह उसकी सत्ता और गवाही का मानचित्र भी है: मूल सूत्र, मानव शासक, गैर-मानव नेता, अतिराष्ट्रीय शक्तियाँ, गुप्त पद और वे गवाह जिनके पक्षपाती रिकॉर्ड वही किंवदंतियाँ बन जाते हैं जिनसे संसार जाना जाता है।
कौन शासन करता है, कौन याद रखता है
पात्र-सूची साधारण नाट्य-पात्रावली नहीं है। ऑरेलियन में ऐसे अस्तित्व हैं जो एक-दूसरे से मूलतः अलग पैमानों पर काम करते हैं, और स्रोत जानबूझकर उन्हें एक ही रजिस्टर में रखता है: युग परिभाषित करने वाले मूल देवता, संस्थाओं पर नियंत्रण रखने वाले शासक, टूटे हुए जनों का प्रतिनिधित्व करने वाले गैर-मानव नेता, राज्यों की तरह व्यवहार करने वाली अतिराष्ट्रीय शक्तियाँ और साधारण गवाह जिनकी नोटबुक किसी घटना का एकमात्र बचा प्रमाण हो सकती है। परिणाम सक्रियता का मानचित्र है। ऑरेलियन में कोई “पात्र” कौन है यह पूछना, यह भी पूछना है कि वह किस प्रकार की कारण-श्रृंखला पर नियंत्रण रख सकता है।
सबसे ऊपर अपोलो, साइबेले और डायोनिसस हैं—केवल दैवी व्यक्तित्व नहीं बल्कि व्यवस्था, संरचना और स्वतंत्रता के सूत्र। मानव शासन फिर अनेक राजनीतिक रूपों में बँटता है। सिमाली III श्वेत मुकुट का रूप है; काले सूर्य का साम्राज्य सौर पदानुक्रम से चलता है, जहाँ आर्चप्रीस्ट नॉक्टर्न को व्यक्तिगत चेहरा दिया गया है; तूफ़ानी नगर कप्तान-परिषदों को उत्तर देते और समय-समय पर प्रथम कप्तान चुनते हैं; ड्रैगन अस्थि राजवंश अस्थि सम्राट बो झेन II का नाम देता है; तीन सिक्कों का गणराज्य बैंकिंग घरानों और लेखा-परीक्षकों से चलता है, जहाँ बेसल IX स्रोत-पाठ का व्यक्तिरूप सुप्रीम ऑडिटर है। ये सभी नाम समान रूप से जीवनीपरक नहीं। कुछ वास्तविक शासक हैं, कुछ संस्थागत पदों को दिए चेहरे ताकि प्रणाली बोल सके।
गैर-मानव सूची भी इसी तरह काम करती है। लेडी मियोरेल अंतिम वन-बुनकर के रूप में सुरक्षित है; आयरन हाइव्स का रिकर्सर ऐसी भट्ठी है जो खंडहरों पर शासन करने लायक बुद्धिमान बन गई; थंडर-वॉइस्ड खुर्ग सभी ऑर्क और गोब्लिनों को एक किए बिना लाल पवन की आवाज़ बोलता है; प्रिंस रावेंद्र वैम्पायर दर्पण-स्मृति पर शासन करता है; सिंडिक चूहा-जन उपनिवेशों की स्मृति वहन करता है; स्टोनईटर प्राचीन ट्रोल पितामह के रूप में याद है। सामान्य गुटीय राजनीति से ऊपर परी रानी, अंधकारमय प्रभु और कोश्येई हैं—हर एक पूरे क्षेत्रों को पुनर्गठित कर सकता है, फिर भी “राजा” की साधारण श्रेणी में आसानी से नहीं बैठता।
अंत में वे लोग आते हैं जिनके कारण कोडेक्स संभव है: गिल्डग्लेड परिषद का सर्वोच्च प्रमुख, रक्त-शिकार नेता और रहस्यों का रक्षक; इन्क्विज़िटर आर्नो, बोनार और फार्रियन; व्यापारी इओआन सिवेरुस; कप्तान ओल्ड्रेन; अनाम दक्षिणी यात्री; मेज़ग्रिन और अलग-थलग घटनाओं से जुड़े अन्य लोग। उनकी महत्ता ज्ञान-संबंधी है। इन्क्विज़िटर द्वारा देखी सीमा, कप्तान द्वारा वर्णित तूफ़ान और जब्त व्यापारी द्वारा दर्ज बाज़ार परस्पर बदलने योग्य सत्य नहीं। इसलिए पात्र-सूची पाठक को केवल यह नहीं बताती कि इतिहास को कौन चलाता है, बल्कि यह भी कि उसकी हर संस्करण की आँखें किसकी हैं।
