जादूगर पदानुक्रम
जादू गाँवों और राज्यों को सहारा देने जितना सामान्य है, पर महानता निर्दयतापूर्वक दुर्लभ। ऑरेलियन लोक-साधकों, प्रशिक्षित जादूगरों, नामित मैज, लगभग-पौराणिक विज़ार्ड और दैवी पात्रों को क्षमता तथा संख्या दोनों से अलग करता है।
अधिकांश जादू छोटा है
ऑरेलियन का जादूगर पदानुक्रम इसलिए है ताकि हर मंत्र-उपयोगकर्ता को युद्धभूमि का विज़ार्ड न माना जाए। पहला स्तर जड़ी-बूटी विशेषज्ञों, शमन, लोक-ज्ञानी और अन्य स्थानीय साधकों का है। वे गाँवों, अंतिम संस्कारों, कबीलाई अनुष्ठानों और दैनिक जीवन को सहारा देते हैं। स्रोत लगभग हर 300–400 निवासियों पर एक ऐसे साधक का अनुमान देता है—व्यापक संसार में लगभग ढाई से तीन लाख। उनकी व्यक्तिगत शक्ति सीमित है, पर सभ्यता उनके गायब होते ही अंतर महसूस करेगी, क्योंकि सामान्य जीवन की जादुई अवसंरचना वही हैं।
दूसरे स्तर में प्रशिक्षित चुड़ैलें, द्रष्टा, तत्त्व-कार्यकर्ता और तुलनीय पेशेवर जादूगर आते हैं। उनका अनुमान लगभग हर 5,000–10,000 निवासियों पर एक है—पूरे ऑरेलियन में कई दसियों हज़ार। गिल्ड, मंदिर, अकादमियाँ और राज्यीय सेवाएँ इन्हीं से भरी जाती हैं। तीसरे रैंक के मैज केवल मात्रा में नहीं, प्रकृति में भी अलग हैं: लगभग दस लाख लोगों पर एक, किसी भी समय जीवित केवल कुछ दर्जन। वे इतने लंबे जीते और इतने बड़े पैमाने पर काम करते हैं कि नामित ऐतिहासिक व्यक्तित्व बन जाते हैं। यदि कोई कालक्रम किसी को मजबूत तकनीकी अर्थ में “मैज” कहता है, तो उसका अर्थ है कि इतिहास उस व्यक्ति के चारों ओर झुकने लगा है।
चौथे रैंक के विज़ार्ड और भी दुर्लभ हैं—वर्तमान युग में शायद तीन से पाँच। उनके कार्य “सच्चे चमत्कार” कहलाते हैं क्योंकि वे व्यक्तिगत, अविभाज्य और सामान्य तकनीक की तरह दोहराना कठिन या असंभव हैं। पाँचवाँ रैंक दैवी जादू है: S और S+ पात्र, जिनकी शक्ति मंत्र-संग्रह भर नहीं बल्कि उस सत्ता का स्वभाव है जो उसे वहन करती है। स्रोत किसी युग में ऐसे शायद एक या दो पात्र मानता है, और वे भी शीघ्र जल सकते हैं क्योंकि शरीर सामान्य व्यक्तित्व से बड़े प्रवाह को धारण कर रहा होता है।
केवल रैंक जादूगर को नहीं समझाता। स्रोत चार गुण अलग करता है: माना-भंडार, ज्ञान, जटिल बुनावट की प्रतिभा और “माइट”—एक साथ कितने जादुई कार्य बनाए रखे जा सकते हैं। ये बहुत असमान हो सकते हैं। विद्वान किसी संरचना को समझ सकता है पर उसे बुनने की शक्ति न रखे; दूसरा साधक विशाल भंडार के साथ केवल रूखी तकनीक जान सकता है। इसलिए उच्च जादूगर केवल बड़ी बैटरियाँ नहीं। सबसे शक्तिशाली निम्न-रैंक जादू लगभग सहजता से चला सकते हैं—ढाल, आभा और साधारण समन बनाए रखते हुए—और अपना ध्यान उस एक क्रिया के लिए बचाते हैं जो उन्हें ऐतिहासिक बना देती है।
