स्वच्छ पृष्ठ
स्वच्छ पृष्ठ वे बाहरी लोग हैं जो ऑरेलियन की स्थानीय स्मृति और स्वर्ण दूषण के बिना आते हैं। क्योंकि नोड ने उन्हें उन्हीं चक्रों में नहीं लिखा है, वे ऐसे चुनाव कर सकते हैं जिनकी शहर भविष्यवाणी नहीं कर पाता।
बाहर से आई स्वतंत्रता
स्वच्छ पृष्ठ विश्व-बाइबिल का एक कठिन कथात्मक प्रश्न का उत्तर हैं: ऐसे संसार में वास्तविक चुनाव कैसे प्रवेश करे जहाँ लोग विरासतगत कार्यों, अनुष्ठानिक अर्थव्यवस्थाओं और दोहराती प्रणालियों से आकार लेते हैं? बाहरी लोग किसी श्रेष्ठ चुने हुए नायक की तरह नहीं आते। वे खाली स्थान की तरह आते हैं। उनके पास स्थानीय अतीत नहीं, शहर की स्वर्ण धूल से संचित संबंध नहीं और नोड की स्मृति में कोई तय जगह नहीं। उनका लाभ शक्ति नहीं, अनुपस्थिति है।
यह अनुपस्थिति दृष्टि बदलती है। गिल्डग्लेड के निवासी उसके नियमों के भीतर इतना लंबे समय से जी रहे हैं कि उन्हें साधारण जीवन मानते हैं। शिकार काम है; शापित संपत्ति पैसा है; गायब होती स्मृतियाँ भाग्य हैं; गुटीय आपदा राजनीति है। स्रोत कहता है कि वे “बहुत गहराई तक जाग चुके” हैं और इस तरह स्वतंत्रता खो चुके हैं, जबकि बाहरी लोग “आधे सोए” रहते हैं। रूपक का अर्थ है कि स्वच्छ पृष्ठ मंच को अभी भी मंच की तरह देख सकता है। स्थानीय व्यक्ति बहस कर सकता है कि कौन-सी भूमिका निभाए। बाहरी पूछ सकता है कि भूमिका है ही क्यों, उसे अस्वीकार कर सकता है, देने वालों से विश्वासघात कर सकता है या उन लोगों को बचा सकता है जिन्हें पटकथा पहले ही खर्च योग्य मान चुकी थी।
इसलिए नोड से उनका संबंध असामान्य रूप से कमजोर या अधूरा है। वे परिणामों से मुक्त नहीं और महान चक्र के बाहर भी नहीं, पर उनका इतिहास स्थानीय रूप से पहले से खाते में दर्ज नहीं। यही उन्हें हर गुट के लिए खतरनाक बनाता है। परी रानी उन्हें भर्ती कर सकती है, पर मान नहीं सकती कि वे उसका अनुष्ठान पूरा करेंगे। परिषद उन्हें अधिकार दे सकती है, निष्ठा की गारंटी नहीं। अंधकारमय प्रभु शहर की राक्षस-विरोधी हिंसा दिखा सकता है, फिर भी तय नहीं कर सकता कि वे किस पक्ष को चुनेंगे। भविष्यवाणी, ऋण, स्मृति और कार्य से बनी व्यवस्था के लिए अभिलेख में न लिखा व्यक्ति दूसरी प्रकार की विसंगति है।
स्वच्छ पृष्ठ ऑरेलियन के व्यक्तित्व-विवाद को भी तीखा करते हैं। यदि आत्मा साकार इच्छाशक्ति का अवशेष है, तो बाहरी का महत्त्व इस कारण नहीं कि उसमें स्थानीय लोगों को उपलब्ध न होने वाला कोई विशेष तत्व है। उसका महत्त्व इसलिए है कि वह अधिक खुली जगह के साथ आता है जिसमें कार्य उसके चारों ओर बंद होने से पहले चुनाव किया जा सके। यह स्वतंत्रता बर्बाद, दूषित या गिल्डग्लेड की हर चीज़ की तरह बेची जा सकती है। शहर वीरतापूर्ण अंत की गारंटी नहीं देता। वह केवल अंत पहले से जान नहीं पाता।
