मनुष्य
मनुष्य ऑरेलियन की खतरनाक नवीनता हैं: नश्वर प्राणी जिनमें समय व्यक्तिगत बनता है, चुनाव सचमुच उलट सकने योग्य होता है, और साकार इच्छाशक्ति आत्मा कहलाने वाला अवशेष छोड़ सकती है।
स्वतंत्रता संसार में प्रवेश करती है
मनुष्य ऑरेलियन में पुराने समाधानों के पतन के बाद प्रकट होते हैं, जब संसार पूर्ण सामंजस्य और पूर्ण संरचना की कीमत पहले ही देख चुका है। स्रोत उन्हें डायोनिसीय बहुलता के टुकड़े और, अधिक महत्त्वपूर्ण, किसी एक कार्यक्रम से न बँधी पहली जाति कहता है। एल्फ़ उस जाल को पूर्ण कर सकता था जिसे बुनने के लिए बना; बौना उस मशीन को जिसे बनाने के लिए। मनुष्य कार्य छोड़ सकता है, औज़ार बेच सकता है, शपथ तोड़ सकता है, दूसरी बना सकता है या सौदा ठुकरा सकता है। यही कारण है कि मानव इतिहास गिना हुआ इतिहास है। उनका समय अनुष्ठान की तरह केवल लौटता या तंत्र की तरह टिकता नहीं; वह शरीर से गुजरता, अपरिवर्तनीय निशान छोड़ता और ऐसा अतीत बनाता है जिसे पूर्णतः पुनर्स्थापित नहीं किया जा सकता।
यही गति महान चक्र के मानव संस्करण को असामान्य रूप से पूर्ण बनाती है। समय शरीर से गुजरकर स्मृति बनता है। स्मृति कार्य उत्पन्न कर सकती है, लेकिन कार्य विरासत या आदेश होना आवश्यक नहीं; चुना जा सकता है। जब चुनाव केवल कल्पना नहीं, सचमुच साकार होता है, स्रोत उस क्षमता को इच्छाशक्ति कहता है। आत्मा उस साकार इच्छाशक्ति का अवशेष है—अस्तित्व का वह भाग जिसे विभाजन मशीन सीधे बना, मरम्मत या संतुलित नहीं कर सकती। इसलिए मानवता विशेष सबसे शक्तिशाली या सबसे पुरानी होने से नहीं, बल्कि ऐसी भिन्नता पैदा करने की क्षमता से है जिसकी कीमत पुरानी मशीनरी नहीं लगा सकती।
यही क्षमता मानव आपदा की जड़ भी है। मानव जादू अनुबंध की ओर झुकता है, क्योंकि अनुबंध चुनाव और कीमत को औपचारिक बनाता है। मानव समाज शिकार, व्यापार, ऋण, शपथ और आविष्कार की संस्कृतियाँ बनते हैं। लालच स्वतंत्रता पर चढ़ा बाहरी विष नहीं; वह स्वतंत्रता का वैध परिणाम है। जो सत्ता “ना” कह सकती है वह भयानक सौदे को जानते हुए “हाँ” भी कह सकती है। स्वर्ण रक्त, स्वर्ण आदेश, वैम्पायरवाद और गिल्डग्लेड के सौदे इस स्वतंत्रता को प्रणालियों में बदलते हैं। स्रोत की विडंबना स्पष्ट है: जो लोग आत्मा बना सकते हैं वही ऐसी शर्तें चुन सकते हैं जो उसे नष्ट करें।
इससे मानव सामान्यता के दावे कैनन के भीतर भी संदिग्ध बनते हैं। आधिकारिक इतिहास गैर-मानवों को त्रुटियाँ और भ्रष्ट जातियाँ कहते हैं, पर त्रुटि-जनजातियों की इच्छाशक्ति पर बहस पूछती है कि क्या मानवता भी एल्फ़ और बौनों के विफल होने के बाद आई नई दुर्घटना है। मनुष्य शायद चक्र को नियमित रूप से पूर्ण करने वाली एकमात्र जाति हों, फिर भी पूर्णता नैतिक श्रेष्ठता नहीं। उनका वास्तविक विशेषाधिकार अपूर्ण होना है। वे अब भी कुछ ऐसा बन सकते हैं जिसे संसार ने नहीं देखा—या सचेत चुनाव की अतिरिक्त दक्षता के साथ हर पुराने पतन को दोहरा सकते हैं।
