राजा सिमाली III
राजा सिमाली III श्वेत राजाओं पर ठंडे यथार्थवादी की तरह शासन करता है। उसके लिए गिल्डग्लेड एक साथ खोया सीमांत, संक्रामक विधर्म और रणनीतिक संपत्ति है, जिसे वापस लेना, निष्फल करना या चुपचाप कब्ज़े में लेना पड़ सकता है।
मुकुट का ठंडा गणित
बची हुई विश्व-बाइबिल सिमाली III की निजी जीवनी लगभग नहीं देती, पर उससे अधिक उपयोगी चीज़ देती है: वे निर्णय जिनसे उसे जाना जा सकता है। वह महाद्वीप के पुराने राजनीतिक केंद्र आल्बेनहाइम पर शासन करता है, जबकि वेलमिर औपचारिक रूप से श्वेत राज्य का हिस्सा है और गिल्डग्लेड वह सीमांत समस्या बन चुका है जिसे दरबार अब अनदेखा नहीं कर सकता। राजमहल की भाषा में शहर मुकुट के शरीर पर घाव है। सिमाली को धर्मयुद्धकारी रहस्यवादी नहीं बल्कि ठंडे यथार्थवादी के रूप में वर्णित किया गया है—ऐसा शासक जो वेलमिर को बल से लौटाने या यदि वापसी असंभव हो जाए तो समस्या को मिटा देने के लिए तैयार है।
यह यथार्थवाद व्यक्तिगत से अधिक संस्थागत है। श्वेत दरबार खजाना और नौकरशाही देता है; मार्शल ज़िले अनुशासित सेना; इन्क्विज़िशन ऐसे प्रतिअनुष्ठान कॉलेज जो रक्त-संधियाँ तोड़ सकते, जीवित सोना दबा सकते और जादुई क्षेत्र सुखा सकते हैं। राज्य इसलिए शक्तिशाली है कि वह मनुष्य, आपूर्ति, कानून और सिद्धांत को एक साथ चला सकता है। वह इसलिए कमजोर है कि यह वजन वेलमिर तक पहुँचाना धीमा, महँगा और राजनीतिक रूप से अलोकप्रिय है। इसलिए सिमाली विकल्पों से शासन करता है। स्रोत एक साथ तीन रणनीतिक उद्देश्य देता है: स्वर्ण विधर्म को सीमित करना, वेलमिर को जागीरदार बनाकर लौटाना, और विभाजन नोड को या तो नष्ट करना या गुप्त रूप से अधिग्रहित करना।
गिल्डग्लेड इन उद्देश्यों को परस्पर विरोधी बना देता है। शहर नष्ट करना कलंक हटाएगा, पर नोड, सोने की धारा और उत्तरी सीमांत भी उस किसी शक्ति को सौंप देगा जो आग से बचे। स्वतंत्रता मान लेना पूर्व चौकी को मुकुट-विरोधी मिसाल बना देगा। खुले कब्ज़े से शाही सैनिक ऐसी अनुष्ठानिक अर्थव्यवस्था के भीतर पहुँचेंगे जिसे इन्क्विज़िशन संक्रामक मानती है। इसलिए राज्य कई योजनाएँ जीवित रखता है: छोटा दंडात्मक अभियान और नाकेबंदी; प्रतिद्वंद्वी शक्तियों द्वारा वित्तपोषित और पहुँचाई “पवित्र सौदेबाज़ी”; या स्वयं नोड पर केंद्रित मौन इन्क्विज़िशन अभियान। सिमाली वहीं सबसे स्पष्ट दिखता है जहाँ वह बहुत जल्दी एक विकल्प चुनने से इनकार करता है।
इसी कारण वह कोडेक्स में महत्वपूर्ण है, भले स्रोत उसके निजी जीवन पर कम विवरण देता हो। वह श्वेत राज्य के केंद्रीय भय को व्यक्त करता है: केवल यह नहीं कि गिल्डग्लेड बुरा है, बल्कि यह कि सफल स्वर्ण आदेश सिद्ध कर देगा कि धन, अनुष्ठान और स्वायत्तता पुराने कानून से बाहर संप्रभुता बना सकते हैं। राजा खतरनाक सीमांत को उस समय से अधिक देर सह सकता है जितना वह वैधता की प्रतिद्वंद्वी परिभाषा को सह सकता है। उसकी ठंडक इसलिए मनोदशा कम और राजनीतिक विधि अधिक है—अपरिवर्तनीय निर्णय को तब तक टालना जब तक हर परिणाम को व्यवस्था जैसा दिखाया जा सके।
