लाल रात
लाल रात लाल राजाओं के युग का अंत नरसंहार और गायब अभिलेखों के साथ करती है। उसका महत्त्व केवल इसमें नहीं कि कौन मरा, बल्कि इस संभावना में है कि किसी ने विभाजन नोड के साथ किए गए कार्यों को छिपाने के लिए स्वयं अभिलेख नष्ट किए।
अभिलेखों के बिना रात
लाल रात द्वितीय मानव युग के अंत में पृष्ठ पर जले निशान की तरह खड़ी है। तब तक लाल राजाओं की दुनिया अन्वेषण से आगे बढ़कर जादुई महत्त्वाकांक्षा तक पहुँच चुकी थी। अत्याचारी जादूगर विभाजन नोड का उपयोग अनुष्ठानों में करते और आत्माओं, चेतना तथा पात्रों के बीच स्थानांतरण पर प्रयोग चलाते थे। उत्तरी खंडहरों की पहली यात्राएँ मानव संसार को पहले ही ऐसी प्रणालियों से सीधे संपर्क में ला चुकी थीं जिन्हें चलाना समझने से आसान था। लाल रात उस प्रयोग को हिंसा से बंद करती है: जादूगरों का नरसंहार होता है और अभिलेख नष्ट कर दिए जाते हैं।
यदि बात केवल इतनी होती तो यह घटना परिचित शुद्धिकरण होती। उसका ऐतिहासिक भार गायब अभिलेख से आता है। बाद की इन्क्विज़िशन परंपरा दावा करती है कि बची हुई इतिहास-पुस्तकें जाली थीं, पर आरोप स्वयं संदेह पैदा करता है। यदि दस्तावेज़ अविश्वसनीय हैं, उन्हें किसने बदला? यदि अभिलेख पहले ही नष्ट हो चुके थे, तो बाद की सत्ता को जालसाज़ी पहचानने के लिए प्रमाण कहाँ से मिला? विश्व-बाइबल इस विरोधाभास को हल नहीं करती। वह लाल रात को उस बिंदु की तरह इस्तेमाल करती है जहाँ आधिकारिक निश्चितता सबसे कम विश्वसनीय हो जाती है — ठीक इसलिए क्योंकि संस्थाएँ उसे सबसे ज़ोर से घोषित करती हैं।
घटना राजनीतिक प्रतिछायाएँ भी छोड़ती है। लाल राजा गिरा दिए जाते हैं; राजकीय या पंथीय उत्तराधिकारी गिल्डग्लेड की कैटाकॉम्बों में गायब हो जाता है और किंवदंती में “लाल छाया” के रूप में जीवित रहता है। बाद के युग आत्मा-संबंधी प्रथाएँ, जादुई संस्थाएँ और ऐसी आशंकाएँ विरासत में पाते हैं जिनकी उत्पत्ति साफ़ रूप से फिर नहीं बनाई जा सकती। श्वेत राजा अंततः दमन और प्रतिजादू पर अपना क्रम बनाते हैं, पर लाल रात दिखाती है कि मिटाना खतरनाक ज्ञान का उलट नहीं। वह वही तंत्र बन सकता है जिसके कारण खतरनाक ज्ञान संदर्भ के बिना जीवित रहता है।
इसलिए कोडेक्स के लिए लाल रात घटना भी है और ज्ञान-संबंधी घाव भी। कैनन कह सकता है कि शुद्धिकरण हुआ, जादूगर मारे गए और अभिलेख गायब हुए। वह ईमानदारी से वह आरामदायक अंतिम पृष्ठ नहीं दे सकता जिसका वादा ये तथ्य करते प्रतीत होते हैं। हर बाद की व्याख्या उसी रात पैदा हुए शून्य के भीतर शुरू होती है, और हर सत्ता जो दावा करती है कि वह ठीक-ठीक जानती है क्या हुआ था, उसे समझाना होगा कि उसे सिद्ध करने वाला प्रमाण क्यों नष्ट हो गया।
