विभाजन नोड
गिल्डग्लेड के नीचे विभाजन मशीन की सबसे महत्त्वपूर्ण बची हुई सघनता स्थित है: एक टूटा हुआ नोड जो शरीर, समय, स्मृति और कार्य को बदल सकता है, पर वह चर नहीं बना सकता जिसने उसके समीकरण बिगाड़ दिए — स्वतंत्र इच्छाशक्ति।
वह मशीन जो चुन नहीं सकती
गिल्डग्लेड के नीचे स्थित विभाजन नोड के बारे में अक्सर ऐसे बोला जाता है मानो वही पूरी मशीन हो, लेकिन यह अंतर महत्त्वपूर्ण है। विभाजन मशीन ऑरेलियन में फैली हुई एक वितरित प्रणाली है; नोड उसकी सबसे महत्त्वपूर्ण बची हुई सघनता है, वह स्थान जहाँ क्षेत्रीय जाल मिलते हैं और जहाँ वर्तमान युग अब भी पुराने तंत्र पर नए निर्णय थोप सकता है। गिल्डग्लेड केवल किसी खंडहर के पास नहीं बसा। वह स्वयं वास्तविकता के एक दबाव-बिंदु के ऊपर बढ़ा।
मशीन का कैनन-स्वीकृत उद्देश्य महान शून्य के विरुद्ध स्थिरीकरण है। वह अस्तित्व के घटक पैदा नहीं करती और केवल खतरनाक हो चुकी चीज़ों को नष्ट भी नहीं करती। उसका मुख्य कार्य स्थिर करना, पुनर्वितरित करना और संतुलित करना है। शरीर को सामान्य क्षय से बाहर रोका जा सकता है, या हटाया जा सकता है जबकि स्मृति और कार्य बने रहें। समय को स्थानीय रूप से रोका जा सकता है, और दुर्लभ मामलों में उलटा भी जा सकता है, बिना संसार की इस स्मृति को मिटाए कि क्या घट चुका है। स्मृति जीवित धारक के बिना भी बच सकती है और स्थानों, खंडहरों या आत्मिक सत्ताओं में परतों के रूप में जम सकती है। कार्य को फिर से सौंपा जा सकता है, मुहरों और अनुबंधों से बाँधा जा सकता है, या ऐसे स्थिर रूप में बदला जा सकता है जिसके भीतर किसी खतरनाक शक्ति को रोका जा सके।
इस असाधारण पहुँच की कठोर सीमा है। मशीन इच्छाशक्ति पर सीधे काम नहीं करती और आत्मा बना नहीं सकती। वह ऐसी आत्मा को लौटा, बाँध या प्रत्यारोपित कर सकती है जो पहले ही इच्छाशक्ति के माध्यम से बनी हो और विघटन से बची हो, लेकिन ऐसी वापसी छाया, प्रतिरूप या प्रतिपक्ष पैदा करती है। यह तंत्र सामंजस्य और स्थिर कार्य वाले संसार के लिए बनाया गया था। जब समय व्यक्तिगत हुआ, स्मृति व्यक्तिपरक हुई और कार्य ऐसा बन गया जिसे कोई अस्तित्व अस्वीकार कर सकता है, तब मशीन ने वह स्थिर बिंदु खो दिया जिसके चारों ओर वह वास्तविकता का संतुलन करती थी।
यही विफलता बताती है कि नोड एक साथ अत्यंत शक्तिशाली और टूटा हुआ क्यों लगता है। वह अब भी स्थानीय परिस्थितियाँ बदल सकता है, असंभव अवस्थाओं को सुरक्षित रख सकता है और किसी युग के दबावों पर प्रतिक्रिया कर सकता है, पर स्वतंत्र प्राणियों द्वारा पैदा की गई समस्या हल नहीं कर सकता। गिल्डग्लेड में लालच, अनुष्ठान, भूले इतिहास और सामूहिक हत्याएँ लगातार नई अवस्थाएँ प्रणाली में डालती रहती हैं। नोड कोई सचेत देवता नहीं है, पर वह संवेदनशील है: शहर उसकी संवेदनशीलता को बदलते तहखानों, लौटते भयावह रूपों, असामान्य स्थानों और मृत्यु-वापसी की गहरी लय के रूप में अनुभव करता है।
