Pemimpin Nonmanusia
Otoritas nonmanusia jarang menyerupai mahkota manusia. Gelar elf yang bertahan, tempa sadar diri, shaman yang mendengar angin, pangeran cermin, dewan ruang bawah tanah, dan troll kuno semuanya memerintah melalui definisi berbeda tentang apa itu sebuah bangsa.
Otoritas Setelah Kemanusiaan
Direktori nonmanusia bukan daftar raja mini. Pelajaran pertamanya adalah bahwa bentuk politik mengikuti ontologi. Elf tidak lagi ada sebagai bangsa hidup biasa, sehingga otoritas mereka yang bertahan dikenang melalui archdruid kuno dan tokoh seperti Lady Miorel, Yang Terakhir dari Penenun Hutan, seorang penjaga yang dikaitkan dengan ilusi. Kekuasaan gnom bahkan lebih aneh: Dewan Pandai Besi lama telah hilang karena tidak ada gnom hidup yang tersisa, sementara Recursor dari Sarang Besi digambarkan sebagai tempa pertama yang menjadi sadar dan kini “memerintah” reruntuhan. Satu jabatan bertahan sebagai Ingatan; yang lain sebagai Fungsi.
Orc dan goblin Angin Merah menolak takhta terpadu. Para shaman mereka mendengarkan Angin, dan Khurg Sang Menggelegar muncul dalam daftar tokoh sebagai shaman tertinggi yang ucapannya diperlakukan sebagai perintah stepa. Vampir mengorganisasi diri melalui pangeran kastel turun-temurun; Pangeran Ravendr, “Penguasa Cermin”, dinamai sebagai tuan klan tua. Kaum Tikus mempertahankan dewan ruang bawah tanah, dengan Syndic digambarkan sebagai tetua yang membawa Ingatan koloni. Troll tidak memiliki monarki seluruh spesies sama sekali: jantan dominan memimpin kelompok jamur, sementara Stone-Eater disebut sebagai sosok pertama yang kuno di antara mereka, “setua batu”.
Tokoh-tokoh ini tidak boleh semuanya diperlakukan dengan tingkat kepastian dokumenter yang sama. Sumber memberi bentuk pemerintahan sebagai pernyataan direktori langsung tetapi hampir tidak memberi biografi independen bagi beberapa nama personal. Ketimpangan itu berguna. Penulis kronik manusia menginginkan wajah yang dapat ditempatkan di peta, namun sebagian sistem nonmanusia mungkin tidak benar-benar memusatkan otoritas pada satu individu. Ingatan kolektif Kaum Tikus dapat lebih nyata secara politik daripada tetua yang berbicara atas namanya. Tempa yang berjalan sendiri dapat memerintah reruntuhan tanpa memiliki Kehendak manusia. Shaman Angin Merah mungkin ditaati karena stepa dipercaya berbicara melaluinya, bukan karena ia memiliki negara.
Direktori ini juga mencegah penyederhanaan umum: pemimpin nonmanusia tidak otomatis merupakan perwira Penguasa Kegelapan. Penguasa Kegelapan dapat memengaruhi monster dan menghimpun pasukan, tetapi kehormatan orc, politik klan vampir, nafsu kolektif Kaum Tikus, dan kultus batu troll memiliki logika warisan masing-masing. Para pemimpin mereka menjadi berbahaya justru karena kesetiaan bersifat bersyarat. Diplomat manusia yang menganggap setiap faksi nonmanusia tunduk pada satu takhta gelap salah memahami Aurelion dua kali — pertama secara politik, lalu secara metafisik.
