Kaum Tikus
Kaum Tikus adalah cermin sosial paling literal Gildglade: makhluk yang diubah korupsi Emas sampai Ingatan individual menyerah kepada kawanan, lalu mengorganisasi diri menjadi pasar bawah tanah, dewan, dan teologi Kawanan.
Kota di Bawah Kota
Kaum Tikus lahir dari ekologi Emas yang sama yang terus disebut Gildglade sebagai kemakmuran. Taksonomi formal menyebut Kutukan Emas sebagai asal mereka dan menggambarkan Tubuh tempat Waktu masih berfungsi tetapi terdistorsi Emas. Ingatan individual diganti Ingatan kawanan; Fungsi menyusut menuju kelangsungan hidup; Kehendak, dalam tabel ketat, tidak ada. Sumber merangkum kondisi itu dengan ungkapan brutal: kebebasan yang diformat. Kaum Tikus bukan sekadar tikus raksasa yang belajar bicara. Mereka contoh tentang apa yang terjadi ketika sistem hidup dibuat mengingat secara kolektif sementara setiap keputusan individual dibengkokkan menuju kelangsungan seluruh kelompok.
Deskripsi urban membuat metafora itu fisik. Tikus di bawah Gildglade menghirup Debu Emas dan menggerogoti Emas sampai, menurut lelucon kota, mereka belajar berbicara. Koloni mereka meniru kota di atas: jalan, pasar, bahkan dewan. Ini bukan selingan komedi kebetulan. Gildglade sendiri adalah mesin nafsu, pertukaran, dan ritual kolektif, dan Kaum Tikus menggandakan bentuk-bentuk itu tanpa bahasa sopan yang digunakan manusia untuk menyamarkannya. Lelucon bahwa “Kaum Tikus adalah kita, hanya lebih jujur” bekerja karena masyarakat mereka membuka logika sama dalam bentuk telanjang: konsumsi, tawar-menawar, organisasi, bertahan.
Iman mereka adalah Nubuatan Kawanan. Kawanan tidak digambarkan sebagai dewa pribadi, melainkan sebagai Kehendak kolektif yang ditafsirkan Nabi-Alkemis dalam jemaat bawah tanah. Efeknya praktis: kabut wabah, racun, suara yang menyebarkan panik, penggalian terowongan, dan sabotase. Survei militer memperkirakan jutaan Kaum Tikus dan menekankan bahayanya bukan pada kekuatan satu Tubuh, melainkan kemampuan kawanan dan penyakit untuk menghabiskan garnisun tanpa pertempuran konvensional. Perang Ruang Bawah Tanah dengan Kaum Tikus Tanah membuat peradaban tersembunyi ini mustahil diabaikan; kadang seluruh blok permukaan runtuh ke konflik yang sudah mengamuk di bawahnya.
Namun sumber filosofis menentang taksonomi ketat secara produktif. Tabel mengatakan Kaum Tikus tidak memiliki Kehendak; bab Kehendak Kesalahan mengatakan mereka memiliki Kehendak kolektif - keserakahan tersebar tempat tiap tikus menjadi bagian dari rasa lapar bersama - dan bertanya apakah itu benar-benar lebih rendah daripada individu manusia yang larut dalam massa. Konflik ini layak ada di Codex karena menyentuh pusat masalah kepribadian Aurelion. Jika Kehendak harus individual, kawanan adalah mekanisme. Jika pilihan dapat menjadi milik subjek bertubuh banyak, kota di bawah Gildglade mungkin adalah pribadi dalam skala yang tidak ingin diakui kota di atasnya.
