암흑의 숲
벨미르 서부에서 죽은 자는 수적 우위를 가지지만 이동의 자유는 없다. 암흑의 숲은 죽음에 너무 깊이 포화된 네크로폴리스여서 군대가 일어날 수 있지만 그 그림자에서 너무 멀리 행군하는 순간부터 무너지기 시작한다.
죽음에 고정된 왕국
암흑의 숲은 아우렐리온에서 지역이 배경이 아니라 엔진처럼 행동하는 가장 분명한 사례 중 하나다. 서부의 오염된 숲은 강령술, 뼈 숭배, 수십만으로 추정되는 되살아난 죽은 자의 인구를 중심으로 조직된다. 일반 군사 산술이라면 대륙 강국이어야 한다. 그러나 힘은 장소와 분리될 수 없다. 죽은 자가 어둠에 연결된 영토에서 멀어질수록 더 많은 개체가 기능을 잃는다. 군대처럼 보이는 것은 동시에 장 효과이기도 하다.
이유는 세계의 존재론에서 나온다. 일반적인 죽은 자는 시간과 기억이 떨어져 나가고 기능만 반복으로 남은 육체다. 영토를 원해서 원정하는 것이 아니라 누군가 시체에 과업을 부여했기 때문에 계속 움직인다. 강령술사와 브네교 사제들은 뼈, 의식, 닻을 통해 그 과업을 유지한다. 뼈 숭배는 조상의 유해를 단순한 유물이 아니라 저장된 힘으로 보고, 네크로폴리스는 같은 원리를 군사 규모로 적용한다. 땅 자체가 죽은 대형을 다시 조립할 예비 자원이 된다.
코셰이는 연대기에서 이 체계의 대표 정치 인물로 등장하는 네크로폴리스의 군주이며, 가장 유명한 행위는 봉분에서 죽은 성기사들을 일으킨 것이다. 그들의 실패가 숲의 한계를 드러냈다. 기사들이 북부 매장지에서 멀어질수록 몸은 더 빠르게 먼지로 무너졌다. 후대 군사 추정도 같은 규칙을 보존한다. 암흑의 숲 안에서 언데드 군세는 거의 부서지지 않지만 거리는 곧 소모다. 숲은 멀리 있는 살아 있는 국가를 정복하기보다 불가능할 만큼 깊은 죽음의 영토를 방어하는 데 훨씬 강하다.
이 지역의 국지적 강함은 전략적으로 기묘한 상황을 만든다. 국가는 50만의 죽은 자를 무시할 수도, 평범한 원정군으로 다룰 수도 없다. 숲을 태우면 새로운 무덤을 먹여 살릴 수 있고, 침공하면 모든 사상자가 적의 보급이 될 수 있는 곳에서 싸우게 된다. 암흑의 숲은 위험하기 위해 팽창할 필요가 없다. 다른 누군가가 그 계산 속으로 들어오기만 하면 된다.
