용골 왕조
용골 왕조는 과거를 다시 사용할 수 있는 물질로 취급한다. 용의 뼈에는 기억이 보존되어 있어 동방의 연금술사, 예언자, 기술자들은 과학과 조상 숭배, 군사적 야망이 모두 부활을 향하는 국가를 구축했다.
뼈에 보존된 기억
용골 왕조는 아우렐리온의 다른 지역이 흔히 강령술적 은유로 여기는 명제를 국가의 기초로 삼은 동방의 마도정체다. 뼈는 기억한다. 용의 유해가 숭배되는 것은 단지 강력한 존재의 몸이었기 때문이 아니다. 그 안에는 고대의 시간이 마법적 행렬, 예언 도구, 공학 재료로 사용할 수 있을 만큼 강하게 남아 있다. 왕조는 궁정 의식과 연구실의 실험, 국가적 혈통 관념을 하나의 연속성 기술로 결합한다.
제도도 그 혼합을 반영한다. 연금술 회의소는 유해를 연구하고 분류하며, 뼈 성소는 용의 유물을 보존하고, 이동성이 높은 초원 귀족층은 기병과 변경 전력을 제공한다. 전쟁에서 왕조는 기동과 의식 공학을 결합한다. 기마대와 원거리 부대가 뼈 세공사, 궁정 마도사, 구조체와 예언 체계를 보호하고, 이들은 전역의 형세 자체를 바꿀 수 있다. 장점은 가장 거대한 상비군이 아니라 오래된 물질에 새로운 기능을 부여하는 능력이다.
같은 체계가 분리 노드에 대한 전략적 집착을 낳는다. 동방 교리는 노드를 보존된 용의 기억을 다시 사용 가능한 기능이나 형체에 연결할 수 있는 부활 행렬로 상상한다. 그래서 길드글레이드는 연구지이자 유물 시장이며 동시에 지정학적 장애물이다. 과학 사절단이 진심으로 학술 목적을 가질 수 있으면서도 정보 작전처럼 기능하는 이유는, 도시 아래에서 얻은 모든 측정값이 왕조가 고대 기계를 재현하는 능력을 높이기 때문이다.
한계는 거리다. 원정대는 험난한 동부 접근로를 넘어야 하고 유물과 시약의 보급을 유지해야 하며, 왕조의 야망을 규정하는 바로 그 부재—살아 있는 용이 없다는 사실—속에서 활동해야 한다. 그래서 금융은 세 동전에서, 운송은 연방에서 조달하고, 연구소를 요구하는 무역 사절단이나 학술이라는 이름 아래 배치되는 의식 기반 시설 같은 간접적 수단을 선호한다. 이 국가의 가장 큰 약속과 위험은 같다. 충분한 기억이 물질에 남아 있다면 문명도 다시 만들 수 있다고 믿는다는 점이다.
