엘프
엘프는 혼돈에 대한 아폴로의 답이었다. 자연과 너무 완벽하게 통합되어 강, 숲, 산이 기능의 연장이 된 문명이다. 그들의 비극은 패배가 아니라 독립적 의지 없는 성공이었다.
창조자를 지워 버린 조화
엘프는 아우렐리온이 완벽함에 대해 던지는 첫 번째 큰 경고다. 그들은 아폴로의 조화와 형태 설계에 속한다. 세계를 분리된 물체가 아니라 살아 있는 조직으로 경험한 민족이다. 그들의 마법은 현실 규모의 농업과 비슷했다. 강은 관개수처럼 방향을 바꿀 수 있었고, 숲은 설득되어 거처를 자라게 했으며, 바람은 수확물을 운반했고, 산은 하나의 재배 체계 일부처럼 다뤄졌다. 후대 인간이 불가능한 원소 마법이라 부르는 것은 엘프에게 경계가 세계 전체를 포함했을 뿐인 밭을 관리하는 일에 가까웠다.
그 성공의 대가는 필요의 소멸이었다. 나뭇가지가 집을 짓고 바람이 수확물을 가져오면 노동은 저항을 가르치지 않는다. 더 중요하게도 대순환은 엘프의 기억을 총체적이라고 하고, 기능은 세계가 부여하며, 의지는 없다고 한다. 엘프의 시간은 날카롭게 경계 지어진 개인을 통과하지 않고 자연 속에 녹아 있었다. 엄청난 일을 할 수 있었지만 그 행위는 개인적 일탈보다 조화에 더 많이 속했다. 이 세계의 용어로 말하면 영혼을 낳는 종류의 오류 없이 힘을 가진 것이다.
그들의 문명은 평범한 정복으로 끝나지 않았다. 힘의 네트워크가 자립했고 자연은 더 이상 정원사를 필요로 하지 않았다. 기원 전통은 자신의 복종을 너무 쉽게 만든 사람들에게 세계 자체가 등을 돌렸다고 말한다. 일부 엘프는 숲과 원소 체계 속으로 녹았고, 일부 전통은 다른 이들을 어둠 속에 둔다. 후대 형태에는 장소 결박 영혼, 요정 파편, 수인 실험, 다크 엘프 일탈이 포함된다. 출처는 이것들이 직선적인 후계 문명이 아니라고 명시한다. 엘프의 유산은 왕조가 아니라 잔재로 살아남는다.
그래서 북부 풍경이 중요하다. 얼어붙은 엘프 북부는 문명 전체의 석관으로 묘사된다. 도시, 다리, 숲, 아치가 얼음 너머로 보이고, 추위 때문에 평범한 탐사가 불가능한 곳에 오래된 유물이 잠들어 있다. 다른 곳에서는 엘프 기억이 인간 거리를 되찾을 만큼 숲을 움직인다. 초기 드루이드는 연속된 살아 있는 전통을 전수받은 것이 아니라 이런 잔해를 발굴하며 배웠다. 따라서 ‘엘프를 복원하겠다’는 모든 후대 문화는 역사적 주장에 앞서 철학적 주장을 하고 있다. 조화를 완성한 민족을 지워 버린 조건을 함께 복원하지 않고 조화만 되돌릴 수 있는가?
