Mycosiden
Mycosiden zijn levende kolonies waarin het individu de minst betrouwbare eenheid van beschrijving is: Tijd gaat door, maar Geheugen is over schimmelleven verspreid en Functie is eenvoudigweg de voortzetting van groei.
Een volk zonder enkelvoud
Mycosiden dwingen de Codex te vragen of een volk uit personen moet bestaan. De tabel van de Grote Cyclus classificeert hen als levende mutanten die door elementaire biomutatie zijn ontstaan. Tijd verstrijkt, lichamen groeien en Functie blijft coherent, maar Geheugen is collectief in plaats van individueel bezit. Wil wordt niet aan het individuele organisme toegekend en Ziel ontbreekt in het standaardschema. Een mycosidenlichaam kan daarom handelen zonder de uiteindelijke plaats te zijn waar de handelende identiteit zich bevindt.
De meest verontrustende beschrijving van de bron keert de taal van besmetting om. Wanneer één wezen wordt overgenomen, zegt zij, is misschien niet de persoon met schimmel besmet, maar de schimmel met de persoon. De zin is belangrijk omdat hij de richting van continuïteit verandert. Een mens neemt aan dat identiteit binnen één Lichaam begint en vreest dat de kolonie haar zal uitwissen. Mycosidenlogica laat het tegenovergestelde toe: de kolonie kan iets bewaren van elk Lichaam dat zij opneemt en Geheugen verspreiden over een groter organisme dat geen enkele mond als eigen bezit kan opeisen.
Hun historische verschijning wordt verbonden met de Paddenstoelenmars. Sporen overspoelden de zuidelijke bossen; mensen verbrandden wekenlang het woud; op de as verrezen de eerste mycosiden. Ouder elfenmateriaal vermeldt ook schimmels die op stemmen reageerden en andere natuurlijke vervormingen die door ontspoorde wereldvorming achterbleven, maar de bron maakt moderne mycosiden niet expliciet tot rechtstreekse afstammelingen van elfen. De veiligere lezing is thematisch in plaats van genealogisch: Aurelion heeft een lange geschiedenis waarin natuur ophoudt een passieve omgeving te zijn, en mycosiden zijn een van de volledigste sociale gevolgen daarvan.
Daardoor zijn menselijke vragen over mycosiden-persoonschap bijna komisch verkeerd geschaald. 'Welke is de leider?' veronderstelt dat Geheugen, doel en beslissing geconcentreerd moeten zijn. De Cyclus-tabel antwoordt dat mycosiden vrijwel geen individuele Wil hebben. Zij antwoordt niet of een verspreid organisme collectieve handelingskracht kan bezitten die de tabel nooit bedoeld was te meten. In een wereld waar ratmensen individualiteit al via zwerm-Geheugen uitdagen, brengen mycosiden het probleem nog één stap verder: misschien is het subject niet een wezen in het bos. Misschien is het subject het bos.
