Demony
Demony są tym, co pozostaje, gdy magiczna Funkcja przeżywa osobę, Czas i Pamięć, które powinny ją ograniczać. Niektóre są głodnymi porażkami rytuałów; głębsze tradycje opisują Płonącą Kancelarię, w której sam dług nauczył się prowadzić rejestry.
Funkcja szukająca pracy
Najkrótsza definicja demona Aurelionu jest brutalnie techniczna: Funkcja bez Czasu i Pamięci. Taksonomia ras umieszcza demony poza Wielkim Cyklem, bez Ciała w zwykłym sensie, bez osobistego Czasu, bez Pamięci, Woli i Duszy. Powstają z głębokich porażek rytualnych i złamanych zaklęć — impulsów, które powinny skończyć się wraz z końcem rzucania czaru, lecz się nie skończyły. Rozkaz, apetyt albo transakcja pozostają aktywne po zniknięciu podmiotu. To, co trwa, nie jest osobą pozbawioną człowieczeństwa; jest instrukcją pozbawioną właściciela.
To wyjaśnia głód przypisywany pomniejszym demonom. Źródło nazywa je złymi fragmentami zaklęć i rytuałów o nienasyconym apetycie. Żywią się zniszczeniem, wzmacniają Mrocznego Władcę i nie mogą trwać bez magicznego źródła. Zniszczenie nie musi być ich moralną preferencją. Jest tym, co robi uszkodzona Funkcja po utracie warunków, które kiedyś nadawały jej skończony cel. Zaklęcie stworzone do pożerania może pożerać dalej; wiązanie może nadal wiązać; żądanie może nadal domagać się zapłaty, choć nie ma już wierzyciela, który miałby ją odebrać.
Głębszy materiał o Krawędzi daje jednak demonom drugie, bardziej zorganizowane oblicze. Są tam strażnikami Wielkiej Płonącej Kancelarii. Obietnice, przysięgi i długi są zapisywane w ich „aktach”; Księga Płomienia potrafi przepisać los przeciwnika, a każde użycie tworzy nowe zobowiązania. Traktat o magii również stawia demony obok kontraktu i biurokracji, opisując rzeczywistość jako księgę długów. Fragmenty te nie muszą opisywać osobnego gatunku. Można je czytać jako tę samą zasadę metafizyczną na skalę instytucji: skoro Funkcja może przeżyć twórcę, biurokracja może być bardziej nieśmiertelna niż jakikolwiek urzędnik.
Wynikający z tego horror jest charakterystyczny dla Aurelionu. Demon może nie mieć Woli, a mimo to egzekwować twoją. Może nie mieć Pamięci, a Kancelaria może zachowywać konsekwencje obietnicy dłużej niż osoba, która ją złożyła. Może nie mieć Duszy, a jego dokumenty mogą wiązać dusze. Walka z demonem nie zawsze polega więc na pokonaniu potwora siłą. Czasem jedynym zwycięstwem jest odkrycie, jaka Funkcja wciąż działa, jakie źródło ją zasila i jaki warunek sprawi, że wreszcie się zatrzyma.
