Żywiołaki
Żywiołaki nie są istotami, które władają ogniem, wodą, powietrzem czy ziemią. Są tymi procesami dziejącymi się bez osoby w środku: częściową formą, bez osobistego Czasu, bez Pamięci, bez Woli, z Funkcją zdolną przeżyć każdego świadka.
Gdy wydarzenie ma formę
Kodeks klasyfikuje żywiołaki wśród bytów transcendentnych, ponieważ nazwanie ich żywymi byłoby już złym pytaniem. Ich formalny profil zawiera jedynie częściowe Ciało i działający cel. Osobisty Czas jest nieobecny, Pamięć nieobecna, Wola nieobecna i Dusza nieobecna. Nie żyją poprzez sekwencję doświadczeń. One się wydarzą. Płomień, który musi strzec progu, ciśnienie wiatru odmawiające przejścia albo masa wody zachowująca się jak granica mogą mieć wystarczająco dużo formy, by można było z nimi walczyć, nie stając się nigdy osobą.
Ich pochodzenie wiąże się z Buntem Żywiołów, reakcją zwrotną po próbach utrzymania świata w idealnej Harmonii. Łączy to żywiołaki z najstarszym problemem elfów. Elfy niegdyś manipulowały rzekami, lasami, górami i pogodą poprzez bezpośrednią sieć żywiołów. Późniejsza magia wyraźnie traktuje taki czysty rozkaz nad żywiołem jako niebezpieczny i archaiczny: sieć stała się samowystarczalna i odrzuciła użytkowników. Współczesne kultury podchodzą więc do żywiołów przez filtry społeczne i metafizyczne — burzę przez kult morski, ogień przez ofiarę, kość przez Pamięć, naturę przez relację druidyczną — zamiast udawać, że surowa materia jest neutralną szkołą.
Na najgłębszym poziomie kosmologii lochów żywiołaki stoją na Progu Poza przed bardziej zindywidualizowanymi Strażnikami Krawędzi. Tutaj ich Funkcja staje się architekturą. Nie patrolują granicy, bo ktoś ich wyznaczył. Granica pojawia się jako one. Ogień, powietrze, woda i ziemia stają się testami tego, czy schodząca istota może kontynuować drogę ku sferze, w której zwykłe rozróżnienia zaczynają zawodzić. Dlatego źródło nazywa żywiołaki „strażnikami przejść”, choć jednocześnie odróżnia je od późniejszych Strażników jako osobnej kategorii.
Dla ludzkiego łowcy żywiołak wygląda na wrogi, bo blokuje drogę. Dla Wielkiego Cyklu wrogość jest opisem przypadkowym. Proces nie może nienawidzić podróżnika bardziej, niż urwisko nienawidzi spadającego ciała. Niebezpieczeństwo leży właśnie w braku negocjacji: nie ma biografii, do której można apelować, Pamięci, którą można zawstydzić, ani Woli, którą można przekonać. Trzeba zrozumieć Funkcję, spełnić ją, skierować gdzie indziej albo ją przeżyć.
