II Era: Czerwoni Królowie
Druga ludzka epoka zamienia odziedziczoną magię w ambicję. Królestwa eksplorują ziemie poza znaną historią, szkoły się mnożą, tyrani-magowie eksperymentują z duszami i Węzłem Rozdzielenia, a era kończy się Czerwoną Nocą oraz pożarem własnych archiwów.
Magia uczy się rządzić
Jeśli Pierwsza Era dowiaduje się, że dawny świat można wykopywać, Druga odkrywa, że można go używać. Czerwoni Królowie przewodzą epoce ruchu na zewnątrz: eksploracji, trwałych kontaktów z ludami nieludzkimi, pojawieniu się kultur burzowych i powstawaniu rozpoznawalnych szkół magii. Ludzkie państwa przestają traktować pradawną moc jedynie jako przerażające dziedzictwo. Zaczynają ją organizować, nauczać jej i wiązać z władzą.
Ta pewność siebie tworzy ostrą ironię geograficzną. Centralne imperia coraz bardziej żyją „wewnątrz historii”, otoczone dworami i instytucjami, które sprawiają, że świat wydaje się czytelny. Ludy nieludzkie stają się mitami dokładnie wtedy, gdy pogranicza spotykają je bezpośrednio. Gildglade, położone blisko północnych ruin Węzła Rozdzielenia, znajduje się na przeciwnym krańcu doświadczenia: tam stary i nowy porządek się stykają. Im dalej dwór znajduje się od tej strefy kontaktu, tym łatwiej uznać niemożliwe za folklor.
Następnie epoka przechodzi od eksploracji do magicznej suwerenności. Tyrani-magowie używają Węzła w rytuałach; w zachowanych zapisach pojawiają się eksperymenty z Duszą, Pamięcią i przenoszoną świadomością; wyprawy coraz śmielej kierują się ku północnym ruinom. Praktyki te mają znaczenie, ponieważ Maszyna Rozdzielenia nigdy nie była projektowana dla subiektywnej Pamięci i wolnej Woli. Ludzka ciekawość wchodzi więc do systemu, którego dawna równowaga załamała się właśnie pod wpływem tych warunków. Czerwoni Królowie nie tylko odkrywają niebezpieczne narzędzia. Instytucjonalizują przekonanie, że ludzki władca potrafi je opanować.
Czerwona Noc niszczy tę pewność siebie i znaczną część dowodów potrzebnych do jej oceny. Magowie zostają wymordowani, archiwa spalone, a późniejsze głosy Inkwizycji utrzymują, że część ocalałych kronik sfałszowano. Era zamyka się epistemicznym żartem godnym Aurelionu: instytucja twierdząca, że przywraca pewność, dziedziczy swój autorytet po nocy, która usunęła materiał porównawczy.
