Jak działa magia
Magia w Aurelionie jest księgowością prowadzoną na rzeczywistości. Każde źródło ma cenę, każdy nadmiar wywołuje odrzut, każda szkoła jest najsilniejsza przy własnej kotwicy, a długotrwała praktyka ostatecznie przemienia maga w to, co zasila jego zaklęcie.
Świat prowadzi rachunki
Aurelion nie traktuje magii jako neutralnej ilości zwanej maną. Główny traktat, De Magia Aurelionis, nazywa ją księgowością świata: zapisami dokonywanymi między pragnieniem a ceną, Pamięcią a zapomnieniem, życiem a resztkową wartością kości. Każda szkoła zaczyna się od aktywnego źródła — złota, krwi, Pamięci, kości, żywiołu, iluzji, kontraktu, boskiej mocy albo Krawędzi — i każde źródło nakłada koszt pasywny. Mag nie tylko wydaje energię. Akt zmienia relację między magiem a częścią rzeczywistości, z której korzysta.
Prawo Ceny czyni to jawnym. Złoto kupuje moc, zapraszając zniekształcenie i szaleństwo; krew płaci śmiercią i potwornością; Pamięć ryzykuje wymazaniem tożsamości; kość wychładza żywego ku śmierci; iluzja zaciera sen i jawę; kontrakty wymieniają wolność na egzekwowalność; natura może rozpuścić jaźń w biomie; kanały boskie zamieniają osobę w naczynie; Krawędź grozi usunięciem osoby ze świata w ogóle. Prawo Przemiany rozszerza tę samą logikę w czasie: długa praktyka przekształca praktykującego. Szkoła nie jest tylko czymś, co się zna. Ostatecznie staje się warunkiem, przez który człowiek sam jest rozpoznawany.
Moc ograniczają dodatkowo Równowaga, Bliskość i Limity. Magia wzmacnia się w pobliżu swojego źródła — złoto przy węzłach i skarbcach, Pamięć przy lustrach i teatrach, kość przy nekropoliach, kontrakty w kancelariach, antymagia przy ogniu Inkwizycji. Większej mocy nie można wlewać bez względu na cel ani na równoważący nacisk świata; naruszenia zapraszają Nicość i znaki Czarnego Słońca. Przekroczenie osobistej pojemności wywołuje odrzut, gdy pasywny koszt szkoły przychodzi naraz. Runy, miejsca mocy i paliwo ofiarne nie znoszą tego prawa. Przenoszą płatność albo zwiększają rachunek, z którego można ją pokryć.
Tkanie wyjaśnia, dlaczego widowiskowość i trudność nie są tym samym. Splot może być mówiony, gestowy, muzyczny, tańczony albo medytacyjny. Koszt gwałtownie rośnie wraz z promieniem, odległością, kątem, czasem trwania i intensywnością, lecz złożoność strukturalna jest ważniejsza niż rozmiar wizualny. Ogromny deszcz ognia może być łatwiejszy niż natychmiastowe wyhodowanie jednego żywego ptaka, ponieważ życie wymaga precyzji, której nie wymaga zniszczenie. Rytuały rozwiązują inny problem, kotwicząc magię w przedmiotach, działaniach i grupach. To rdzeń filozofii magicznej Aurelionu: moc nie dzieli się na dobrą i złą. Dzieli się na transakcje, których konsekwencje można zrozumieć, przesunąć, ukryć albo katastrofalnie źle policzyć.
