Osobowość
W Aurelionie człowiek może utracić imię, ciało, pamięć, a nawet miejsce w historii i nadal istnieć. Świat traktuje więc „ja” jako coś składanego, rozpoznawanego i wielokrotnie poddawanego próbie — nie jako niepodzielny fakt.
Co tworzy „ja”
Aurelion nie pozwala tożsamości bezpiecznie pozostać wewnątrz czaszki. Jego magia potrafi rozdzielić elementy, dzięki którym człowiek zwykle mówi „ja”. Wampir może wypić wspomnienia całego życia, pozostawiając ofiarę chodzącą i oddychającą. Praca z lustrem może ukraść imię tak całkowicie, że ciało przetrwa, lecz nikt — łącznie z jego właścicielem — nie potrafi na nie odpowiedzieć. Nekromancja może zachować umysł i cel w ciele, które nie jest już naprawdę własne. W każdym przypadku przetrwanie trwa, lecz ciągłość staje się niepewna. Pytanie nie brzmi, czy ofiara żyje. Brzmi: którego brakującego elementu wystarczy, by ocalały przestał być tą samą osobą?
Stare teksty wielokrotnie wracają do obrazu teatralnego. Pamięć, ciało i imię są aktorami; Funkcja jest rolą; inni ludzie — publicznością rozpoznającą przedstawienie. Aktorów można wymienić, a sztuka może trwać dalej, lecz po dostatecznej liczbie zastępstw nie sposób powiedzieć, czy nadal grana jest ta sama sztuka. Dlatego nieśmiertelność w Aurelionie budzi tak wielką podejrzliwość. Pamięć może przeżyć ciało, ale pamięć się zmienia. Rola może przeżyć nosiciela, lecz rola bez wyboru staje się maszynerią. Nawet Królowa Wróżek i Mroczny Władca trwają jako skrajne, niepełne odpowiedzi: jedna jako pamięć utrzymywana przez Węzeł, drugi jako nagromadzenie negacji, utraty i tego, co zostało wymazane.
Każda kultura broni więc innego dowodu osobowości. Wampiry mówią, że „ja” jest pamięcią, i próbują ją zagęścić skradzionymi życiami. Doktryna Białego Popiołu redukuje tożsamość ku spełnionemu obowiązkowi. Druidom mniej zależy na zachowaniu jednostki niż na pozostaniu w cyklu natury. Płonąca Kancelaria traktuje osobę jak zapis, który można poprawić; wschodni alchemicy szukają tożsamości w kości; Gildglade mierzy „ja” poprzez złoto i udział w miejskim rachunku rytualnym; Republika Trzech Monet odnajduje ciągłość w długach i zobowiązaniach. Żadna odpowiedź nie jest neutralna. Każda tworzy instytucje, kary i formy magii, które czynią jej teorię osoby fizycznie realną.
Wielki Cykl dodaje ostatnie rozróżnienie. Dusza nie jest po prostu kolejnym synonimem tożsamości. W biblii świata jest trwałym osadem urzeczywistnionej wolnej Woli — czymś, co może powstać tylko wtedy, gdy Funkcja nie jest jedynie wykonywana, lecz wybierana albo odrzucana. Człowiek może więc posiadać wspomnienia, ciało i rolę społeczną, nie posiadając rodzaju wolności, który tworzy Duszę. Osobowość w Aurelionie pozostaje celowo nierozstrzygnięta: „ja” nie jest gwarantowane przez wieczność; musi być dowodzone raz po raz poprzez pamięć, wybór, rozpoznanie, obowiązek, krew lub odmowę.
