Proroctwo Roju
Szczurzy lud nie czci króla ponad kolonią. Rój jest samą zbiorową Wolą: głodem rozproszonym pomiędzy miliony Ciał, aż przetrwanie zaczyna wyglądać jak proroctwo.
Gdy głód myśli
Proroctwo Roju jest dominującą religią szczurzego ludu, praktykowaną przez szacunkowo siedemdziesiąt do osiemdziesięciu procent populacji. Jego „bóstwo” nie jest osobą. Atlas Wiary nazywa Rój zbiorową Wolą. Prorocy-Alchemicy interpretują tę Wolę w podziemnych zgromadzeniach, a praktyczne rytuały religii tworzą mgły zarazy, toksyczne rozproszenia i „głosy roju”, które mogą szerzyć panikę wśród wrogów. Militarnie jest to wiara zaprojektowana dla ludu, który zwycięża przez podkopywanie, mnożenie się i przetrwanie, a nie przez wystawienie jednego heroicznego Ciała na polu bitwy.
Doktryna staje się dziwniejsza w zestawieniu z ontologią szczurzego ludu. Jedna tabela opisuje ich jako istoty Złotej Klątwy, których wolność została sformatowana tak, że instynkt zastępuje indywidualny wybór. Gdzie indziej źródło pyta, czy taki ludzki osąd nie jest zbyt wygodny. Szczurzy lud ma posiadać zbiorową Wolę: rojową chciwość, w której każda jednostka staje się częścią wspólnego głodu. Pytanie filozoficzne jest jawne. Jeśli ludzie rutynowo rozpuszczają własne wybory w tłumach, urzędach i rynkach, dlaczego rozproszoną Wolę szczurzego ludu odrzucać jako mniej realną tylko dlatego, że nie należy czysto do jednego Ciała?
Proroctwo zamienia tę niejednoznaczność w religię. Mnożenie nie jest tylko reprodukcją; samo przetrwanie może być odczytywane jako dowód, że Rój zbliża się do większego przeznaczenia. Warunki oblężenia wzmacniają kult, ponieważ nagradzają dokładnie zachowania uświęcane przez wiarę: tunele, zapasy, tajne trasy, chorobę, poświęcenie pojedynczych Ciał i trwanie kolonii po widocznej porażce. Atlas Wiary wymienia więc Proroctwo wśród systemów religijnych rosnących pod presją.
Źródło nie definiuje ostatecznej objawionej apokalipsy ani nie podaje kanonicznego zdania wyjaśniającego, co dzieje się po spełnieniu Proroctwa. Ten brak jest ważny. Religia szczurzego ludu może pozostać potężna właśnie dlatego, że Rój nie czeka na jednego mesjasza ani datę. Każda ocalała kolonia może uznać przetrwanie za kolejny spełniony wers. Każdą nieudaną eksterminację można włączyć do dowodu. Najbardziej niepokojąca możliwość jest taka, że proroctwo wcale nie przewiduje przyszłego wydarzenia. Być może po prostu nazywa chwilę, gdy wystarczająco wiele osobnych głodów zaczyna zachowywać się jak jeden umysł.
