Драконы
Драконы были устойчивыми противоречиями во плоти: существами, чьи Время, Память и Функция настолько полны, что ведут себя как закон. Человеческой Души они не оставили, но их кости до сих пор хранят древнее Время достаточно сильно, чтобы питать империю.
Форма, которая удержалась
Драконы Аурелиона принадлежат скорее космологии, чем зоологии. Формальная таксономия рас называет их мёртвой расой и владыкоподобной линией, рождённой из первичного равновесия. Их Тело и Время были необычайно сильны; Память приближалась к постоянству, а Функция — к закону. Но человеческой свободы у них не было. Дракон не выбирал между возможными версиями себя. Он исполнял собственную природу с такой полнотой, что видимая Воля была ближе к неизбежности. Поэтому Кодекс отказывает драконам в Душе в дионисийском смысле: они не совершали той ошибки, из которой Душа способна возникнуть.
Поздние онтологические заметки объясняют, почему это совершенство имело значение. Дракон описывается как устойчивая форма противоречия, связывающая законы бытия с их анти-аналогами без распада. Там, где человеческое тело меняется личным Временем, дракон удерживал несовместимые силы в кристаллическом равновесии. Это делало драконов страшно устойчивыми, но и несовместимыми с миром после Диониса. Личное Время субъективно, текуче и связано с выбором. Для дракона оно — вибрация в идеальном кристалле. Новая эпоха не просто ослабляет старое существо: она уничтожает условие, делавшее дракона возможным. Поэтому драконы ушли, разрушились или перешли за пределы обычного бытия.
Их исчезновение не стёрло их, потому что драконья Память осталась в материи. Кости сохраняют отпечаток древнего Времени настолько сильно, что Династия Драконьей Кости относится к ним не как к реликвиям, а как к работающим матрицам. Из кости делают доспехи, оживляют конструкты, используют её в оракулах и советуются с ней так, будто она всё ещё помнит закон, двигавший живым существом. Поэтому восточный ритуал не воскрешает мёртвое животное буквально. Он вмешивается в Память и Функцию, проверяя, достаточно ли старой схемы осталось в материи, чтобы мир повёл себя так, словно дракон присутствует.
Самое опасное следствие лежит в связи драконов и Владык. Иерархия боссов предполагает, что драконьи яйца были инкубаторами равновесия. Когда эльфийская Гармония и гномья Структура слишком сильно толкали реальность к идеальной устойчивости, закон равновесия отвечал через эти яйца. Вместо устойчивого дракона мог появиться Владыка: не вид, а противоречие, которое не удалось удержать. В этой модели дракон держит рану закрытой; Владыка — это рана, которая открылась.
