Aurelion
Dunia ambamo Wakati unaweza kuwekewa bei, damu inaweza kuwa pesa, na kila ustaarabu ni jaribio la kujibu Kutokuwepo Kuu. Gildglade inaendelea kuishi juu ya jeraha ambako majibu hayo yalishindwa.
Dhahabu Dhidi ya Kutokuwepo Kuu
Aurelion hupata jina lake kutoka kwa mawazo mawili ambayo dunia inakataa kuyatenganisha: dhahabu na enzi. Asili ya kale ya jina huunganisha aureus, lugha ya dhahabu, na aeon, lugha ya wakati, na mazingira ya dunia hutenda kana kwamba mchezo huo wa maneno ni sheria ya asili. Utajiri si utajiri tu. Dhahabu hupima miaka, maisha, wajibu na nguvu; damu inaweza kuingia katika hesabu hiyo hiyo; Kumbukumbu inaweza kuhifadhiwa; Jukumu linaweza kulazimishwa kana kwamba ni uzito wa kimwili. Kwa hiyo, yaliyo ya kimiujiza si dunia ya pili iliyowekwa juu ya maisha ya kawaida. Ni mfumo wa siri wa hesabu unaowezesha maisha ya kawaida kuendelea.
Kosmolojia za kale zaidi zinaeleza kuwepo kama mfululizo wa ulinzi uliofeli dhidi ya Kutokuwepo Kuu. Apollo alijibu kutokuwepo kwa Uwiano na akazalisha Elves, viumbe waliolingana kikamilifu na Jukumu lao kiasi kwamba karibu hawakuwa na chaguo. Cybele alijibu kwa Muundo na akazalisha Vijeba, walioifunga dunia katika maada, kanuni na mashine. Dionysus aliingiza kigezo hatari ambacho mifumo hiyo miwili haikuweza kustahimili: Wakati binafsi, unaopitiwa kupitia Mwili, unaoweza kuwa Kumbukumbu na kisha chaguo. Wanadamu wanarithi uhuru huo. Pia wanarithi tamaa, hamu ya kibinadamu inayoweza kuugeuza uhuru kuwa utaratibu tena.
Hakuna mahali ambako mkanganyiko huo unaonekana wazi zaidi kuliko Gildglade. Bandari hiyo ya kaskazini imesimama juu ya Nodi ya Utenganisho iliyoharibika, mkusanyiko uliosalia wa Mashine ya kale. Jiji lilipojikabidhi kwa Utaratibu wa Dhahabu, Nodi ilianza kuamka tena. Viumbe vilivutwa kuelekea kwenye mapango yake; wawindaji wakaviua; damu iliyomwagwa na mkono wa binadamu uliosukumwa na tamaa ikawa dhahabu. Jiji likajifunza kujilisha kwa mchakato uleule unaoimarisha jeraha lililo chini yake. Mkate, kuta, uchawi, nguvu za ibada na tumaini la uhuru wa kisiasa vyote vinaweza kununuliwa kwa dutu ambayo uzalishaji wake unasukuma mbele janga ambalo jiji linajaribu kulikimbia.
Kwa sababu hiyo, Aurelion si sana mapambano kati ya wema na uovu bali historia ya suluhisho zinazogeuka kuwa bei zao wenyewe. Malkia wa Mafairi angetaka kuyaandika upya Mabamba ya Kimungu; Bwana wa Giza hukusanya yale ambayo dunia inakataa na kuyasahau; Wafalme Weupe husafisha uchawi kana kwamba uhalisia umeambukizwa; wafanyabiashara hugeuza vita kuwa mkopo, na wawindaji hugeuza maangamizi kuwa taaluma. Toni yake huzunguka kati ya fantasia ya giza, ngano, upuuzi na ucheshi mweusi kwa sababu watu wanaoishi ndani ya mashine hii bado wanaoa, hujivuna, hujadiliana na kunywa. Dunia ni kubwa, lakini swali lake kuu ni la karibu sana: ikiwa kila mfumo unatoa uhai kwa masharti ya kuwa sehemu ya mfumo huo, ni nini kinachobaki katika chaguo ambalo ni lako kweli?
