Ufalme wa Wafalme Weupe
Ufalme wa Wafalme Weupe huendelea kuishi kwa kufanya machafuko yawe ghali. Urasimu, majeshi mazito na Inquisition ya Majivu Meupe huipa Taji uwezo usio na kifani wa kukandamiza mifumo mingine ya kichawi — huku Velmir ya mbali ikiendelea kupima mamlaka hayo yanafika hadi wapi.
Utaratibu Nyuma ya Taji Jeupe
Ufalme wa Wafalme Weupe ni kitovu cha zamani cha kiutawala cha bara na nguvu ya kisiasa ambayo bado inadai Velmir kuwa sehemu ya eneo lake la kaskazini. Nguvu yake si uchawi wa ajabu bali kunyima kwa mpangilio: hazina inayoweza kuendeleza kampeni ndefu, Mahakama Nyeupe inayoweza kuratibu kodi na usambazaji, wilaya za mipakani zinazoshikilia mpaka, na Inquisition yenye mamlaka ya kuingilia pale utawala wa kawaida unapohukumiwa kuwa umechafuliwa mno na uchawi. Kwa hiyo Albenheim si sana mji mkuu wa kichawi bali kitovu cha dola iliyoundwa kuzuia mshangao wa kichawi kuwa ukweli wa kisiasa.
Mantiki hiyo hufika uwanjani kupitia Moto Mweupe. Vyuo vya Inquisition vinaweza kukandamiza maeneo ya ibada, kuvunja mikataba ya damu na kuingilia dhahabu hai, hivyo kuyapa majeshi ya kifalme faida ambayo Uwezo wa Vita pekee hauwezi kueleza. Wapanda farasi wazito, askari wa miguu wenye nidhamu, vikosi vya mishale, zana za kuzingira na misafara ya vifaa huufanya ufalme kuwa hatari katika vita vya kawaida; kupinga uchawi huufanya uwe hatari zaidi kwa adui ambaye nguvu yake inategemea ibada moja iliyoandaliwa. Mfumo huo huo hutengeneza udhaifu wake. Kusukuma nguvu kuelekea Velmir ni polepole, ghali na kunaonekana kisiasa, na kila msafara wa adhabu lazima upitie mpaka uleule ambao uaminifu wake hauna uhakika.
Gildglade hukusanya mgongano wa Taji. Lugha ya mahakama huiita kidonda au uzushi katika mwili wa ufalme, lakini jiji liko juu ya Nodi ya Utenganisho yenye thamani mno kuharibiwa kirahisi. Kwa hiyo Simaly III anakabiliwa na vishawishi vitatu visivyopatana: kurudisha mpaka, kusafisha uzushi wa Dhahabu, au kutwaa Nodi kabla nguvu nyingine haijafanya hivyo. Chanzo hakivibadilishi kuwa mpango mmoja uliokwishaamuliwa. Ufalme unaweza kutaka jiji lifutwe na bado kutaka mali yake ya kimkakati ihifadhiwe.
Mahusiano ya nje yanafuata pragmatismu hiyo hiyo. Milki ya Jua Jeusi ni adui wa kidini; Shirikisho la Miji ya Dhoruba ni mpinzani wa baharini; Nasaba ya Mfupa wa Joka hutumia mbinu ambazo Inquisition huziona hatari; na Jamhuri ya Sarafu Tatu inatiliwa shaka kiroho lakini ni vigumu kukataa fedha zake. Dola Nyeupe huwa na nguvu zaidi inapoweza kuweka sheria za uwanja wa vita. Tatizo lake ni kwamba Gildglade ipo hasa mahali ambapo sheria hizo ni dhaifu zaidi.
