Karanlık Aralık
Düğüm Felaketi ile insan tarihi arasında binlerce yıl, milyonlarca yıl ya da sıradan anlamda hiç zaman sürmemiş olabilecek bir boşluk vardır; çünkü onu ölçmek için gereken zaman henüz insan biçiminde mevcut değildir.
Süresi Olmayan Boşluk
Karanlık Aralık, kesintisiz bir takvimde eksik kalmış bir bölüm değildir. Takvimin kendisinin işlemediği yerdir. Düğüm Felaketi elfleri dünyanın içine çözer, cüceleri maddeye sabitler, ejderhaları yaşayan bir ırk olarak söndürür, Ayrım Makinesini parçalar ve eski tanrıları Tabletlerin ötesine gönderir. Ardından kaynak insan tarihinin başlamasının ne kadar sürdüğünü söylemeyi reddeder. Binlerce yıl, milyonlarca yıl ve sıradan anlamda tek bir an bile geçmemiş olması eşit derecede mümkün tasvirler olarak sunulur; çünkü kişisel zaman olmadan süre, insanların daha sonra tarih diye ölçtüğü şeyle aynı değildir.
Bu, Aurelion'daki her harabe için önemlidir. Arkeoloji katmanları, malzemeleri ve mirasları saptayabilir, ancak hepsini güvenle sıradan tarihlere çeviremez. Bir yapı insan ölçülerine göre akıl almaz derecede eski olabilirken, yaşını deneyimleyebilecek hiçbir insan gözlemcinin bulunmadığı ontolojik bir duruma ait olabilir. Eski dünya bu yüzden yalnızca 'çok uzak geçmiş' değildir. Kalıntıları daha sonraki bir zaman rejimine sürüklenmiş, farklı bir zaman düzenidir.
Aralık, ortamı sahte bir soy ağacından da korur. İnsanlar elf ya da cüce uygarlığının düzenli bir devamı olarak sunulmaz. Bilincin çoğulluğu zamanı yeniden sayılabilir kıldığında, kırılmadan sonra ortaya çıkarlar. İlk insan kültürleri eski Uyum, Yapı ve ejderha gücünü miras değil, harabe olarak kazıp çıkarır. Aralığın belirsizliğinin kendisi bu yüzden kopuşun kanıtıdır: öylesine derin bir şey değişmiştir ki ardıllığı ifade etmek bile zorlaşmıştır.
Kronikçiler için bu kalıcı bir ayartı yaratır. Rahipler Aralığı kutsal bir geceye sıkıştırır; doğa filozofları onu jeolojik çağlara genişletir; mistikler dünyanın tuttuğu bir nefes diye adlandırır. Bunların hepsi sonradan giydirilmiş mecazlardır. Kanonik ifade daha sert ve daha tuhaftır: bu süre ilke gereği tarihlenemez. Tarih ancak zamanın kişisel olarak geçebildiği ve sayılabildiği varlıklar ortaya çıktığında başlar.
