Cüceler
Cüceler Aurelion'a mutlak biçim vermeye çalıştı. Uygarlıkları zanaatı ontolojiye, şehirleri makinelere ve Hafızayı algoritmaya dönüştürdü; eski düzen çöktüğünde halk, seçim yapma ihtiyacının yerini alan mekanizmaların içinde kayboldu.
Amaç Seçimin Yerini Aldığında
Aurelion'un cüceleri yalnızca çalışkan bir yeraltı halkı değildi. Cybele'nin kaosa verdiği yanıttılar: gerçek olan her şeyin ölçülebileceği, sökülebileceği ve dünyaya daha kararlı bir biçimde geri verilebileceği inancı üzerine kurulu bir uygarlık. Şehirleri ülke ölçeğinde atölyelerdi - döküm kuleleri, boru-sokaklar, kendileri de mekanizma olan evler. Cüce yaşamının en mahrem nesnesi formül küpüydü; dünyanın yasalarının, başka halkların duaları saklayabileceği biçimde kaydedildiği bir aygıt. Aletsiz bir cüce, çalışma toplumsal olarak övüldüğü için değil, İşlev zaten kişiliğin ölçüsü olarak insanın yerini almaya başladığı için ölü sayılırdı.
Bu başarı cücelerin felaketine dönüştü. Resmî Büyük Döngü taksonomisinde Bedenleri güçlü kaldı ve Hafızaları sürdü, fakat Zaman giderek mekanikleşti, İşlev mutlaklaştı. İrade göreve boyun eğdi. Kaynak cücelerin öldüğü tek bir katliam anlatmaz. Bunun yerine yaşamları, artık yaşayan işletmecilere ihtiyaç duymayan sistemler tarafından emildi. Ayrım Makinesi çöktüğünde cüceler yalnızca icatları tarafından öldürülmedi; onların içine sabitlendi. Bedenler kayboldu, görevler ise çekirdeklerde, otomatlarda, kendi kendine açılan kapılarda, demircisiz ocaklarda ve binlerce yıl önce verilmiş bir emrin hiç iptal edilmediği gibi davranan Demir Kovanlarda yaşamaya devam etti.
Aurelion'daki cüce harabelerinin mezardan çok tamamlanmamış fiillere benzemesinin nedeni budur. Bir ocak hâlâ dövebilir. Bir kapı hâlâ kimin gireceğine hükmedebilir. Bir şehir, artık hiçbir yurttaş herhangi bir şey isteyemese de ısıyı, basıncı ve emeği dağıtmaya devam edebilir. Bu yüzden mirasları soydan çok İşlevseldir. Eski halk anlatısı orkları ve goblinleri bozulmuş makine felaketlerinin çocukları sayar; sonraki ontoloji bu halkların kökeni konusunda daha kesindir, ancak iki gelenek de derin noktada birleşir: kırılmış cüce İşlevi, cüce uygarlığı yok olduktan çok sonra bile üretken kalmıştır.
Cüce tarihi Codex'in en kullanışlı çelişkilerinden birini de taşır. Erken bir kozmogoni pasajı cüce ruhlarının demirde kaldığını söylerken sonraki resmî taksonomi cücelerin insan anlamında Ruh sahibi olduğunu bütünüyle reddeder. Çelişkiyi çok hızlı onarmamak gerekir. İnsan tarihçiye, yapıcısının sesini hatırlayan ve onun işini on yüzyıl sürdüren bir makine musallat olmuş gibi görünür. Büyük Döngüye göre ise daha soğuk bir şey olabilir: seçim olasılığı ortadan kalktıktan sonra Hafıza ve İşlev kusursuz biçimde devam etmektedir.
