İnsanlar
İnsanlar Aurelion'un tehlikeli yeniliğidir: Zamanın kişisel hâle geldiği, seçimin gerçekten geri çevrilebilir olduğu ve gerçekleştirilmiş bir İrade eyleminin Ruh denilen kalıntıyı bırakabildiği ölümlü varlıklar.
Özgürlük Dünyaya Giriyor
İnsanlar Aurelion'da, dünya kusursuz Uyum ve kusursuz Yapının başına ne geldiğini çoktan öğrendikten, eski çözümler çöktükten sonra ortaya çıkar. Kaynak onları Dionysosçu çokluğun parçaları ve daha önemlisi, tek bir programa bağlı olmayan ilk halk olarak tarif eder. Bir elf örmesi için yaratıldığı ağı kusursuzlaştırabilir; bir cüce yapması için yaratıldığı makineyi kusursuzlaştırabilir. İnsan ise görevi bırakabilir, aracı satabilir, yemini bozabilir, yenisini icat edebilir ya da pazarlığı bütünüyle reddedebilir. İnsan tarihinin sayılan tarih olmasının nedeni budur. Zamanları yalnızca ayin olarak tekrarlanmaz ya da mekanizma olarak sürmez: bedenden geçer, geri döndürülemez izler bırakır ve kusursuz biçimde geri getirilemeyecek bir geçmiş yaratır.
Bu hareket Büyük Döngünün insan sürümüne olağandışı bir bütünlük kazandırır. Zaman Bedenden geçer ve Hafızaya dönüşür. Hafıza İşlev üretebilir, ancak bu İşlev zorunlu olarak miras alınmış ya da dayatılmış değildir; seçilebilir. Bir seçim yalnızca hayal edilmek yerine gerçekten gerçekleştirildiğinde kaynak ortaya çıkan kapasiteye İrade der. Ruh, gerçekleştirilmiş bu İradenin tortusudur - Ayrım Makinesinin doğrudan üretemediği, onaramadığı ya da dengeleyemediği varoluş parçası. Bu nedenle ortamın metafiziğinde insanlık en güçlü ya da en eski olduğu için özel değildir. Eski makinelerin nasıl fiyatlandıracağını bilmediği bir fark yaratabildiği için özeldir.
Aynı yeti insan felaketinin de köküdür. İnsan büyüsü sözleşmeye eğilim gösterir, çünkü sözleşme seçme ve bedel ödeme olasılığını biçimsel hâle getirir. İnsan toplumları av, ticaret, borç, yemin ve icat kültürlerine dönüşür. Açgözlülük bu özgürlüğün üzerine dışarıdan sürülmüş yabancı bir zehir değildir; özgürlüğün meşru sonuçlarından biridir. Hayır diyebilen bir varlık korkunç bir pazarlığa bilerek evet de diyebilir. Altın Kan, Altın Düzen, vampirlik ve Gildglade'in pazarlıkları bu özgürlüğü sistemlere dönüştürür. Kaynak ironiyi açıkça söyler: Ruh sahibi olabilen halk, aynı zamanda onu yok eden koşulları seçebilen halktır.
Bu durum, insanın normallik iddialarını kanonun içinde bile kuşkulu hâle getirir. Resmî kronikler insan dışı halklara hatalar ve bozulmuş soylar der, fakat Hataların İradesi tartışması insanlığın elfler ile cüceler çoktan başarısız olduktan sonra gelen daha geç bir kazadan ibaret olup olmadığını sorar. İnsanlar döngüyü güvenilir biçimde tamamlayabilen tek halk olabilir, ancak tamamlanma ahlaki üstünlük değildir. Gerçek ayrıcalıkları tamamlanmamışlıktır. Dünya daha önce görmediği bir şeye hâlâ dönüşebilirler - ya da bilinçli seçimin ek verimliliğiyle bütün önceki başarısızlıkları tekrar edebilirler.
