Ієрархія магів
Магія достатньо поширена, щоб підтримувати села й держави, але справжня велич безжально рідкісна. Ауреліон розрізняє народних практиків, навчених заклиначів, іменованих Магів, майже міфічних Чарівників і божественні посудини — і за можливостями, і за чисельністю.
Більша частина магії мала
Ієрархія магів Ауреліона існує для того, щоб світ не ставився до кожного користувача магії як до бойового чарівника. Перший рівень — травники, шамани, знахарі та інші місцеві практики. Вони підтримують села, поховання, кланові обряди й повсякденне виживання. Джерело оцінює їхню чисельність приблизно як одного на 300–400 жителів — близько чверті мільйона в усьому великому світі. Їхня особиста сила невелика, але цивілізація відразу помітила б їхнє зникнення: саме вони становлять магічну інфраструктуру звичайного життя.
Другий рівень — навчені відьми, провидці, стихійні практики та порівнювані професійні маги. Їх оцінюють приблизно як одного на 5–10 тисяч жителів — десятки тисяч по Ауреліону. З цієї маси комплектуються гільдії, храми, академії та державні служби. Маги третього рангу відрізняються вже не лише ступенем, а й якістю: можливо, один на мільйон людей, усього кілька десятків живих одночасно. Вони живуть достатньо довго й діють у такому масштабі, що стають іменованими історичними постатями. Якщо хроніка називає когось Магом у строгому технічному сенсі, це має означати, що історія вже почала згинатися навколо окремої людини.
Чарівники четвертого рангу ще рідкісніші — можливо, лише три–п’ять живих у нинішню епоху. Їхні впливи називають справжніми дивами, бо вони індивідуальні, неподільні й важко або взагалі не відтворюються як звичайна техніка. П’ятий ранг — божественна магія: посудини S і S+, чия сила визначається не набором заклинань, а природою сутності, яку вони несуть. Джерело припускає лише одну-дві такі посудини на епоху, і навіть вони можуть швидко вигоряти, бо тіло проводить потік, що перевищує звичайну особистість.
Одного рангу недостатньо, щоб описати мага. Джерело розділяє чотири якості: запас мани, знання, талант до складного плетіння й могутність — кількість впливів, які можна одночасно утримувати. Ці параметри можуть бути різко несиметричними. Учений здатен розуміти структуру, яку не має сили сплести; інший маг — мати величезний резерв і лише грубу техніку. Тому вищі маги — не просто великі батареї. Найсильніші використовують низькорангову магію майже інтуїтивно, утримуючи щити, аури й прості заклики з мізерною відносною ціною та зберігаючи увагу для тієї єдиної дії, яка робить їх історичними.
