V Ера: Поворот
П'ята Ера визначається не сталою династією, а порогом: Машина Розділення активна, Душі досягли критичної маси, Королева Фей повернулася неповністю, і світ уперше може бути переписаний зсередини історії.
Світ стає редагованим
П'яту Еру важко датувати, бо це радше стан, ніж правління. Джерело називає її межі неясними. Відрізняє її сходження чинників. Машина Розділення знову активна. Накопичено критичну масу Душ. Королева Фей повертається як остання вціліла сутність ельфійського походження, але не через звичайне людське воскресіння: її утримують квазідуша, Пам'ять і договір — процес, який Машина здатна підтримувати, не роблячи її цілою. Тому епоха починається з неможливої особистості, що вже несе ваду системи, яка її повернула.
Темний Володар — інша половина цієї вади. Він не просто ворожий король, який виникає тому, що сюжету потрібне зло. Джерело описує його як тінь Королеви Фей, ціну договору, онтологічну контрформу, збережену Машиною. Машина здатна повертати або утримувати те, що пройшло через Душу й Волю, але будь-яке повернення може породити тінь, двійника або антитезу. П'ята Ера перетворює технічне обмеження на геополітику: Фея збирає жертву через порядок і золото; Темний Володар збирає чудовиськ і сплячі сили через заперечення й повстання.
Давні Володарі розширюють кризу за межі Гілдглейда. Вони належать старим рівновагам і здатні виживати в людську епоху лише ослабленими, наче сам особистий Час є для них ворожою атмосферою. Темний Володар шукає їхні саркофаги; мисливці поспішають убити їх до повного пробудження. Але перемога двосічна: Володар, який вижив, здатен завершити епоху, а вбитий вивільняє силу, що просуває Королеву Фей до Останнього Ритуалу. Тактично правильне рішення може погіршити метафізичне становище.
Тому П'ята Ера називається Поворотом, а не Кінцем. Ауреліон уже переживав кінці. Цей момент інший, бо людська Воля, чужинці-«Чисті сторінки», зламана Машина й накопичена Душа роблять зміну можливою зсередини світу. Старі Скрижалі можуть перестати бути просто успадкованим законом. Уперше історія підійшла до механізму існування досить близько, щоб спробувати внести правку.
