Lời thề Tổ vật Người Thú
Trong Người Thú, Totemism trở thành một giao ước mang tính thân thể: linh hồn bầy đàn, máu chung và những biến đổi ngắn biến tôn giáo thành cơ chế xã hội giúp một dân tộc bất ổn hành động như một thân thể săn mồi duy nhất.
Máu Chia sẻ với Muông thú
Lời thề Tổ vật Người Thú không chỉ là tôn giáo Totemism nói chung được lặp lại với tín đồ khác. Đây là cách Người Thú triển khai tôn giáo ấy, và Atlát Đức tin cho thấy mức độ phổ biến khác thường: khoảng chín mươi phần trăm cộng đồng Người Thú thực hành nghi thức tổ vật. Các hình tượng thiêng của họ là linh hồn bầy đàn — sói, gấu, diều hâu và các loài địa phương khác — còn người lãnh đạo tôn giáo là alpha-shaman. Nghi lễ cốt lõi là nghi thức chung máu, một thực hành khiến mối ràng buộc tôn giáo của thị tộc mang tính tập thể rõ ràng chứ không riêng tư.
Hình thức tập thể ấy phù hợp với chính Người Thú. Trong các bảng bản thể học, họ là sinh vật sống được tạo ra qua lai hóa Elf, mang xung đột giữa Thân thể và Chức năng. Họ có Thời gian, Ký ức, Chức năng và Ý chí, nhưng hình thể thừa kế vốn đã là cuộc tranh luận giữa thân thể là gì và nó được tạo để làm gì. Tôn giáo tổ vật trao cho căng thẳng ấy một ngôn ngữ xã hội. Một chiến binh Người Thú không cần giải quyết việc con sói bên trong là tổ tiên, đột biến, vai trò hay đồng minh. Lời thề cho phép cả bốn ý nghĩa hoạt động đồng thời dưới thẩm quyền của bầy đàn.
Atlát Đức tin còn cho các nghi thức hệ quả đo được. Biến đổi tổ vật có thể tạo những “đợt thú” ngắn làm tăng sức mạnh hoặc giác quan. Trong chiến tranh, Người Thú có lợi thế đặc biệt khi chiến đấu trong rừng và ban đêm, còn phản-ma thuật mạnh có thể làm giảm các lợi thế đó. Đây là một trong những trường hợp rõ nhất Aurelion từ chối tách tôn giáo, sinh học và chiến thuật. Nghi lễ vừa là tín điều, vừa là khế ước nhóm, vừa là phương pháp tạm thời thay đổi điều thân thể có thể làm.
Tuy vậy hệ vẫn phi tập trung. Người Thú chia sẻ một ngữ pháp tôn giáo nhưng không có giáo hội phổ quát. Một alpha-shaman nói thay một bầy, không nhất thiết thay cả loài. Điều đó giữ lời thề ở quy mô thân mật và khiến nó khó tiêu chuẩn hóa thành giáo lý đế quốc. Nó cũng bảo tồn khác biệt then chốt giữa tổ vật và lá cờ. Lá cờ có thể chỉ huy người chưa từng gặp nhau. Tổ vật Người Thú hỏi liệu những người đang chia sẻ máu còn nhận nhau là thành viên của cùng một giao ước sống hay không.
