Người Thú
Người Thú là những sinh vật lai còn sống từ các thí nghiệm của Elf lên tự nhiên và hình thể. Thân thể họ mang những khuôn mẫu cạnh tranh, văn hóa đáp lại bằng tổ vật, và Ý chí bất ổn khiến bản sắc trở thành sự thương lượng thay vì di sản cố định.
Hai Thân thể, Một Lựa chọn
Người Thú thuộc về dư âm kéo dài của những nỗ lực Elf nhằm xem tự nhiên như vật liệu thiết kế. Khảo sát nguồn gốc mô tả các dạng đầu sói, chân dê, đầu bò và những hình thể khác như các tổ vật sống được tạo ra bởi thí nghiệm ghép khuôn mẫu tự nhiên với khuôn mẫu con người. Bảng Đại Chu kỳ về sau rút gọn điều này thành lai hóa của Elf. Điều quan trọng không phải giải phẫu chính xác mà là hệ quả siêu hình: Thân thể và Chức năng không nói bằng một tiếng nói. Ký ức bị chia giữa cách hiện hữu của người và thú, Chức năng cũng bị chia tương tự, còn Ý chí tồn tại bên trong bất đồng ấy chứ không đứng trên nó.
Điều đó khiến Người Thú ít giống người có đặc điểm động vật hơn và giống những người sống giữa hai mệnh lệnh hơn. Đói, lãnh thổ, huyết tộc, ngôn ngữ học được, nghề thủ công, săn bắn và ký ức xã hội không phải lúc nào cũng hướng cùng một phía. Vì vậy nguồn gọi Ý chí của họ là bất ổn và Linh hồn mong manh hoặc vắng trong phân loại tiêu chuẩn. Tuy nhiên chính sự bất ổn này cũng mở một con đường hợp lý đến lựa chọn thật sự. Một sinh thể chỉ cảm thấy một mệnh lệnh không thể chọn giữa các mệnh lệnh. Người Thú được định nghĩa bởi việc có nhiều hơn một.
Văn hóa của họ trả lời xung đột này bằng các cấu trúc tổ vật. Atlas Tín ngưỡng mô tả các linh hồn bầy đàn và thú vật - sói, gấu, diều hâu và những loài khác - được các alpha-shaman diễn giải qua nghi thức chia sẻ máu. Đây không chỉ là huy hiệu trang trí. Thực hành tổ vật trao cho cộng đồng một ngôn ngữ để nói về căng thẳng bên trong cơ thể và có thể tạo những đợt ngắn biến đổi, sức mạnh hoặc giác quan tăng cường. Trong chiến tranh, điều này khiến Người Thú đặc biệt hiệu quả ở rừng và ban đêm, dù phản ma thuật có thể tước đi phần lớn lợi thế.
Các thành phố loài người gọi họ là man rợ và vẫn phụ thuộc vào họ. Văn bản chủng tộc ghi Người Thú mang đến thảo dược và vật liệu hiếm từ những nơi người thu hái bình thường không dám vào; da thú và săn bắn có giá trị xã hội mà thị trường đô thị không thể tái tạo hay hiểu hoàn toàn. Quan hệ của họ với “văn minh” vì thế vừa tương hỗ vừa khinh miệt. Thành phố mua thứ vùng hoang dã mới có thể chạm tới, rồi gọi người bán là không văn minh. Ở Aurelion, mâu thuẫn ấy gần như là định nghĩa của một dân tộc biên giới.
