Người Chết
Người Chết không phải những người tiếp tục sống. Họ là những Thân thể đã bị lấy mất Thời gian, chỉ còn Chức năng dư: một cuộc hành quân, một chốt gác, một mệnh lệnh lặp lại sau khi Ký ức và Ý chí đã rơi rụng.
Khi Chuyển động Sống lâu hơn Thời gian
Ở Aurelion, một xác chết cử động không chứng minh cái chết đã bị đánh bại. Nó chứng minh chuyển động có thể sống sót sau thứ từng trao lịch sử cho chuyển động. Đại Chu kỳ chính thức mô tả Người Chết là Thân thể không có Thời gian. Khi Thời gian không còn đi qua Thân thể, Ký ức mòn đi, Ý chí biến mất và Chức năng co lại thành lặp lại. Một lính chết vẫn có thể đứng gác vì đứng gác là một Chức năng. Nó không thể chán mệnh lệnh, diễn giải lại mục đích chiến tranh hay quyết định mở cổng. Nỗi kinh hoàng không phải xác chết hành xử như người; đó là một nhiệm vụ tiếp tục sau khi con người đã biến mất.
Đó là lý do Người Chết khác hẳn Lich. Lich cố ý bảo tồn Ký ức và một Chức năng tự gán thông qua vật thế nhân tạo cho Thời gian. Người Chết thông thường không giữ được cả hai. Hoạt động tiếp diễn phụ thuộc vào nghi lễ, thuật gọi hồn và tổ chức bên ngoài. Atlas tôn giáo nói họ không thực sự “tin”; họ được Bneist, các tư tế Xương, phục vụ và được tổ chức qua viện trưởng necropolis cùng hợp xướng lạnh. Các giáo phái ấy có thể dựng đội hình, khâu Thân thể lại và tạo paladin chết. Vì vậy đội quân không phải xã hội của người chết. Nó là hệ nơi người sống hoặc xác sống bậc cao giữ các Chức năng dư đồng bộ.
Khu rừng Bóng tối cho thấy một hệ như vậy trở thành gì ở quy mô lớn. Lực lượng người chết ở đó được mô tả là khổng lồ nhưng bị neo lãnh thổ. Càng đi xa vùng đất gắn với bóng tối, họ càng nhanh mất kết dính và sụp. Câu chuyện paladin chết của Koshchei diễn cùng quy luật ở quy mô nhỏ: hiệp sĩ trỗi dậy từ gò chôn, hành quân ra ngoài rồi hóa bụi khi khoảng cách đến neo phương bắc tăng. Xác sống có thể đông và kinh khủng mà vẫn không tự do chinh phục thế giới, vì sức mạnh khiến xác chết chuyển động cũng là sợi xích ngăn nó trở thành trật tự sống mới.
Với người quan sát loài người, Người Chết vì thế đặt ra một câu hỏi siêu hình khó chịu. Nếu Thân thể có thể giữ tư thế, bạo lực và vâng lời sau khi Ký ức biến mất, bao nhiêu phần của đời sống xã hội bình thường vốn đã là Chức năng? Một lính được huấn luyện lặp mệnh lệnh, một thư lại lặp biểu mẫu, một tư tế lặp đáp ca - họ vẫn là người sống vì Thời gian có thể thay đổi họ và Ý chí có thể ngắt khuôn mẫu. Xác chết không thể ngắt gì. Ở Aurelion, chết không chủ yếu là im lặng. Đó là khoảnh khắc sự lặp lại trở nên hoàn hảo.
