Nên bắt đầu từ đâu · HUYỀN THOẠI

Những Anh hùng, Hội đồng và Câu chuyện Lớn dần Cùng Bạn

Bạn bắt đầu với Nick — một người tử tế phục vụ Nữ hoàng Tiên và săn những chủ nhân cũ của thành phố. Chỉ vài chương sau, bạn đã chỉ huy hàng trăm anh hùng, một mật hội thay chỗ chính quyền, ngành săn quái vật công nghiệp, hoạt động rửa vàng ma thuật, gián điệp hoàng gia và những chuyến viễn chinh đến nơi chính bản đồ cũng bắt đầu hỏng. Đây không phải phần nhập môn “lore”, mà là cánh cửa dẫn vào những con người và lực lượng sẽ liên tục đẩy câu chuyện dài của MADBOYS đi xa hơn.

13 phút · 20 ý chính

← Quay lại

Mọi chuyện bắt đầu với Nick — một người tốt đã phục vụ một quyền lực nguy hiểm

Nick là cánh cửa con người đầu tiên dẫn vào câu chuyện: một chiến binh trẻ, lịch thiệp, tử tế và thật lòng trung thành với Nữ hoàng Tiên. Anh tin rằng bà muốn làm thế giới tốt đẹp hơn, gạt bỏ lời đồn về Lời Nguyền Vàng và sẵn sàng thi hành mệnh lệnh. Vì thế Nick là điểm xuất phát đúng: không phải người được chọn, cũng không phải phản diện, mà là một người tốt đang sống bên trong một hệ thống mà anh chưa hiểu ý nghĩa.

Các Tác nhân của Aurelion ↗

Công việc đầu tiên của người hùng là săn những chủ nhân cũ của thành phố

Nick truy đuổi các hatifnaft — những Bóng ma Vàng phát điên, tàn dư của giới quý tộc từng mua sự bất tử từ Nữ hoàng Tiên. Con quái vật trong hành lang có thể mới đây còn sở hữu căn nhà này, giữ tước vị, có gia đình và ra lệnh cho người hầu. Vì vậy những dungeon đầu tiên gắn cuộc phiêu lưu trực tiếp với thảm họa chính trị: các anh hùng theo đúng nghĩa đang dọn thành phố khỏi những chủ nhân trước của nó.

Hatifnaft ↗

Ember tin chắc rằng một ngày nào đó mình sẽ trở thành rồng

Ember là Chiến binh Rồng — thẳng thắn, cứng đầu và tin rằng chiến công rồi sẽ chứng minh huyết thống rồng thật sự của mình. Anh nghi ngờ Nữ hoàng Tiên dễ hơn Nick và rất thích tranh luận về chuyện thực sự đang diễn ra. Ngay đội hình đầu tiên đã vận hành như một series hay: bạn bè nhìn cùng một hiểm họa theo những cách khác nhau, và sức mạnh không tự động khiến họ trưởng thành hay khôn ngoan hơn.

Rồng ↗

Niel không muốn cứu thế giới — cô chỉ muốn một cuộc sống thật đẹp

Niel có thể tàng hình, nói nhiều và nghiện chuyện phiếm; cô mơ về váy áo, người nổi tiếng và kho báu của riêng mình. Giữa Tiên, Lãnh chúa và thảm họa, những nhân vật như cô giữ câu chuyện khỏi chìm trong vẻ trang nghiêm: con người có thể sống sót qua điều không tưởng mà vẫn ghen, khoe khoang, tán tỉnh, cãi nhau vì chuyện vặt và mang những ham muốn rất nhỏ vào các biến cố rất lớn.

Đời sống Hằng ngày ở Gildglade ↗

Ba anh hùng nhanh chóng biến thành cả một đám đông gương mặt

Chẳng bao lâu xuất hiện Knox, kẻ lừa đảo với cổ vật giả; Meow, mèo-phù thủy; Dragnir, cựu cướp biển; rồi hàng chục pháp sư, xạ thủ, sát thủ, thương nhân và sinh vật kỳ lạ. MADBOYS không xoay quanh một tổ đội bất biến. Bất kỳ anh hùng mới nào cũng có thể bước vào câu chuyện, tạo quan hệ, công việc, kẻ thù và một huyền thoại nhỏ của riêng mình — vì thế quy mô lớn lên bằng gương mặt, không phải bằng con số.

Mad Boys ↗

Bạn không điều khiển một anh hùng — bạn gom hàng trăm anh hùng vào một hệ thống bí mật

Hội đồng kéo ngày càng nhiều người vào, giao vai trò, cử họ đi viễn chinh, phát triển những người mạnh nhất và buộc đời sống riêng tư vào hệ thống cấp bậc của mình. Người chơi không quản lý một huyền thoại mà là một tổ chức có thể tạo ra hàng trăm huyền thoại cùng lúc. Vì vậy meta-game cũng là câu chuyện về cách những cá nhân dần biến thành một lực lượng chính trị khổng lồ.

Mad Boys ↗

Tất cả diễn ra trong một thành phố nơi các dân tộc khác nhau buộc phải sống cạnh nhau

Gildglade không lớn, nhưng cơn sốt vàng liên tục kéo đến thợ săn, thủy thủ, lính đánh thuê, thương nhân và người ngoài. Con người, miaurise, người phương Bắc da xanh, goblin, orc, các tộc drakkar phương bắc và khách từ những thế lực ngoại bang cùng bị ném vào một nồi áp suất kinh tế. Vì thế một dân tộc mới không chỉ là bộ quái vật mới, mà là anh hùng, khu phố, tập quán, giao kèo và những lý do mới để xung đột.

Các Dân tộc của Aurelion ↗

Nhân vật chính thật sự của trò chơi là Hội đồng Bí mật

Hội đồng bắt đầu như tổ chức kín của thợ săn và quan chức, rồi dần kiểm soát lương thực, cảng, lính gác, dungeon, vàng, đối ngoại và các bí mật thành phố. Trên giấy tờ nó gần như bất hợp pháp; trên thực tế Gildglade sẽ chết nếu thiếu nó. Người chơi không chiếm ngai vàng — người chơi giúp một mật hội lần lượt nắm các chức năng cần thiết của nhà nước mà không bao giờ công khai tự xưng là nhà nước.

Hội đồng Bí mật ↗

Nhà nước-giáo phái này có Mười Hai Mặt Nạ và ba đỉnh quyền lực

Trên cùng là Người đứng đầu Hội đồng, Chủ nhân Cuộc Săn và Cố vấn Bí mật. Nữ hoàng Tiên nói qua Người đứng đầu; Chủ nhân Cuộc Săn kiểm soát dungeon, giấy phép, viễn chinh và chiến lợi phẩm; Cố vấn Bí mật lo giao dịch đối ngoại, tình báo, buôn lậu và hợp thức hóa tài sản. Những Mặt Nạ còn lại giữ các chức năng sống còn của thành phố. Đây không phải nội các bộ trưởng — mà là một âm mưu đã học cách cai trị.

Các Chức vụ Hội đồng Bí mật ↗

Hội đồng chọn Người đứng đầu, nhưng Nữ hoàng Tiên quyết định có trả lời hay không

Con người chính thức bổ nhiệm Người đứng đầu, nhưng chức vụ này quan trọng vì Nữ hoàng Tiên nói với thành phố thông qua người đó. Nếu bà ngừng trả lời một Người đứng đầu và bắt đầu trả lời người khác, chính trị lập tức biến thành tôn giáo: rốt cuộc ai đang bổ nhiệm ai? Chức vụ trung tâm của chính quyền đồng thời cũng là kênh liên lạc với một quyền lực phi nhân loại.

Nữ hoàng Tiên ↗

Phía trên thành phố vẫn còn một vị vua thật sự — Simaly III

Đối với Gildglade, Simaly III dần trở thành đối thủ bên ngoài, nhưng từ góc nhìn của ông, thành phố thuộc về Vương miện theo luật, trốn thuế, che giấu ma thuật cấm và đang xây dựng quyền lực riêng. Ông không cần là bạo chúa điên loạn; chỉ cần lạnh lùng kết luận rằng một cảng phía bắc bị nhiễm bẩn nên được thu hồi, thanh tẩy hoặc phá hủy còn hơn tiếp tục dung thứ.

Vua Simaly III ↗

Vì thế Hội đồng Bí mật theo đúng nghĩa phải rửa vàng ma thuật

Huyết Kim không thể cứ chất lên tàu rồi chuyển thẳng về kinh đô. Nó được trộn với kim loại thường, đưa qua thương nhân nước ngoài, biến thành tài sản thế chấp và luân chuyển qua Cộng hòa Ba Đồng Xu cùng các tuyến phương bắc. Cố vấn Bí mật biến nguồn gốc của tài nguyên thành giấy tờ, câu chuyện, bảo hiểm và những lời nói dối có vẻ hợp lý — rửa tiền fantasy trở thành một phần của đại cốt truyện.

Cộng hòa Ba Đồng Xu ↗

Quan chức hoàng gia gọi đó là điều tra. Hội đồng gọi đó là gián điệp

Một thanh tra kiểm tra thuế — Hội đồng thấy nỗ lực khám phá bí mật Huyết Kim. Một dị giáo quan săn tà thuật — thành phố chuẩn bị cho khả năng bị thanh tẩy. Vì thế một số xung đột không được giải quyết bằng kiếm mà bằng phản gián: tìm đặc vụ, giấu tuyến đường, thay giấy tờ, mua nhân chứng và quyết định thế giới bên ngoài được phép nhìn thấy bao nhiêu sự thật.

Quan hệ Liên quốc gia ↗

Trong khi các nhà ngoại giao nói dối, Chủ nhân Cuộc Săn biến dungeon thành công nghiệp

Quyền bước vào dungeon, dẫn một chuyến viễn chinh lớn, chiếm cổ vật hiếm hay nhận phần từ xác quái vật đều là quyền lực chính trị. Chủ nhân Cuộc Săn đồng thời kiểm soát lực lượng quân sự, nguồn thu chính của thành phố và sự nghiệp của hàng trăm anh hùng. Vì thế một nhân vật mới trong bộ sưu tập không chỉ là đơn vị chiến đấu, mà là người bước vào hệ thống giấy phép, danh tiếng, chiến lợi phẩm, cấp bậc và nghĩa vụ.

Cuộc Săn Quái vật ↗

Lãnh chúa Bóng tối không phải phản diện cuối — mà là dấu hiệu đầu tiên cho thấy còn có kẻ khác đang chơi

Hắn thống nhất quái vật và phá Cuộc Săn Vàng, nên ban đầu mọi thứ có vẻ rất đơn giản: thành phố, cuộc săn, kẻ thù. Rồi dần lộ ra rằng ngay cả một boss khổng lồ cũng có thể chỉ là đặc vụ, chiến lợi phẩm hoặc quân cờ trong hệ thống quyền lực cao hơn hắn rất nhiều. Câu chuyện không lớn lên theo kiểu “boss yếu đến boss mạnh”, mà từ một kẻ thù rõ ràng đến câu hỏi: rốt cuộc ai đang săn ai?

Lãnh chúa Bóng tối ↗

Chương 1 bắt đầu rất riêng tư: Abigail, bức tượng, nghi lễ và Huyết Kim đầu tiên

Chương đầu không cố giải thích toàn bộ Aurelion. Hội đồng giải quyết một vấn đề cụ thể, Nick và các anh hùng đối đầu hatifnaft và thu thập các thành phần bảo hộ; sau chiến thắng hữu hình, Abigail vẫn không tỉnh lại, còn ánh sáng vàng nối bi kịch cá nhân với thứ gì đó cổ xưa. Quy tắc của câu chuyện xuất hiện ngay lập tức: bạn thắng — và chính chiến thắng mở ra lớp bí mật tiếp theo.

Huyết Kim ↗

Chương 2 biến một nhóm anh hùng thành quyền lực chính trị

Con dấu, đoàn xe, bạo loạn và Quả Cầu Vàng buộc Hội đồng không chỉ bảo vệ thành phố mà phải nắm quyền, vì nếu không mọi thứ sẽ ngừng hoạt động. Các chức vụ cũ, Quy chế Vàng và một giao kèo với Nữ hoàng Tiên ghép tính chính danh từ con dấu, nghi lễ và lời hứa. Tổ chức bí mật không còn có thể giả vờ rằng mình chỉ đang giúp những chủ nhân thật sự của thành phố.

Chiếc Ghế Thứ tư ↗

Chương 3 phá vỡ sự an toàn trung tâm của trò chơi: bên kia sông, bản đồ không còn là bản đồ

Mở rộng có vẻ tự nhiên — thành phố cần tài nguyên và lãnh thổ mới. Nhưng pháo đài, xương cốt, Nút bất ổn và những dị thường thay đổi chính ý nghĩa của việc du hành: các anh hùng nhận ra họ không chỉ rời thành phố mà đã rời khỏi phiên bản thực tại quen thuộc. Một vùng mới không còn chỉ là biome mới, mà là một luật mới của thế giới có thể thay đổi ký ức, quan hệ nhân quả và cả con đường trở về.

Sự Lãng quên Bên kia Tường thành ↗

Mở rộng đưa các dân tộc mới — và những luật sống mới — vào câu chuyện

Sau Chương 3, Gildglade không còn là sân khấu khép kín. Những vùng đất mới đem bộ tộc, tôn giáo, tuyến thương mại và quốc gia vào cốt truyện, và NPC kỳ lạ hôm qua có thể trở thành đồng minh, anh hùng, phe phái đại chúng hoặc nguyên nhân của chiến tranh. Quy mô tăng như một anime dài tập: những gương mặt quen thuộc vẫn ở lại, trong khi các tầng mới của thế giới liên tục chồng lên trên chúng.

Các Thế lực Bên ngoài Aurelion ↗

Các Chương IV–VI hứa hẹn những điều mà trò chơi trước đây buộc phải đơn giản hóa

Từ đây nguyên tắc quan trọng hơn spoiler: thành phố phải nhớ hậu quả của các chiến thắng; hàng trăm anh hùng phải tiếp tục sống với mục tiêu và quan hệ riêng; các thế lực bên ngoài phải phản ứng với Hội đồng đang lớn mạnh; và lãnh thổ mới phải thay đổi luật hệ thống chứ không chỉ thay phong cảnh. AI hiện đại bật đèn xanh cho những việc từng quá tốn kém để duy trì thủ công — ký ức dài của thế giới, hệ phân cấp nhân vật sống động và xung đột tích lũy hậu quả qua hàng chục chương.

Thành phố Nhớ ↗

Tiếp tục khám phá

Có thể tìm kiếm toàn bộ 161 bài viết Codex theo tiêu đề, thẻ, tóm tắt và toàn văn

Tất cả bài viết ↗